Les Provinces-Unies dans la première moitié du XVIIème siècle

Résumé du document

La première moitié du XVIIème siècle est marquée par la montée en puissance d'une république, les Provinces-Unies, qui bien que naissante, s'impose vite sur la scène européenne et mondiale comme une puissance industrielle et commerciale de première importance. Aussi la civilisation néerlandaise apparaît-elle comme une exception européenne jouissant d'une liberté sans aucune mesure sur le Vieux Continent, liberté qui explique en partie l'âge d'or que connaît alors la vie intellectuelle et artistique (...)

Extraits

[...] Fondée en 1575, l'université de Leyde était la plus réputée d'Europe au début du XVIIème siècle. Ceci s'explique par la singularité des cours qui y sont dispensés, à savoir la botanique, l'anatomie, l'astronomie mais aussi par la compétence des maîtres qui contribuent à fonder la renommée de l'université. La liberté d'expression a aussi eu pour corollaire la liberté de circulation de l'information qui passa par la création de nombreuses gazettes sur lesquelles ne s'exerçait aucune censure. Les plus célèbres étaient écrites en Français et étaient la "Gazette d'Amsterdam" et les "Nouvelles extraordinaires de Leyde". [...]

[...] - LEBRUN François, Le XVIIème siècle, Paris, U Histoire Armand Colin 375p. - TODOROV Tzvetan, Éloge du quotidien, essai sur la peinture hollandaise du XVIIème siècle, Paris, Points Essais Seuil 155p. [...]

[...] C'est son fils Guillaume II qui devient son successeur à sa mort (1647). En janvier 1648, l'Espagne consent à accorder l'indépendance aux Provinces- Unies qui sont de fait reconnues: c'en est fini de la guerre de 80 ans (1568-1648). Les traités consacrent la prépondérance d'Amsterdam (le grand marché de l'univers selon l'abbé de Saint-Pierre et une des principales places financières du monde) sur l'Europe, notamment par la fermeture de l'Escaut qui provoque la chute, déjà commencée au siècle précédent, d'Anvers. Guillaume II décède finalement en novembre 1650. [...]

[...] Aussi faut-il souligner le nombre substantiel de navires hollandais, qui avaient pour avantages d'être excellemment équipés, de naviguer rapidement tout en restant peu onéreux. Ceci explique que de nombreux Français transportèrent leurs marchandises sur des bateaux hollandais et pas français, les premiers permettant un transport beaucoup moins cher que les seconds. L'essor industriel Les Provinces-Unies connaissent un véritable essor dans cette première moitié du XVIIème siècle. L'économiste français Montchrestien parle même de "miracle de l'industrie". Pourtant, les conditions sont défavorables aux hollandais en considération de l'exiguïté du territoire, de la présence de vastes étendues d'eau. [...]

[...] Elles réunissaient donc sept provinces: la Hollande qui fondait sa puissance sur le commerce maritime et où l'on trouvait les villes d'Amsterdam, Leyde, Rotterdam, Haarlem et La Haye; la Zélande qui s'était enrichie de la même manière; les trois provinces d'Utrecht, Gueldre et Overijssel, et enfin la Frise et la Groningue. Aussi les Provinces-Unies disposaient en leur sein du pays dit des États Généraux ensemble composé des territoires conquis depuis 1581 sur la monarchie espagnole. Les provinces étant fédérées entre elles, il s'agissait d'une république fédérale. Elles n'en gardaient pas moins une large autonomie et restaient souveraines. [...]