La population européenne au XVIe siècle

Thèmes abordés

Population européenne, recensements, croissance démographie, Europe

Résumé du document

Au début du XVIe siècle, la population européenne Russie comprise comporte 80 millions d'habitants ; c'est le deuxième foyer de peuplement après l'Asie littorale.

A l'époque où les états cherchent à connaître leur nombre potentiel de soldat et le nombre de foyer payant l'impôt, les recensements sont plus nombreux. L'église aussi dénombre ses fidèles pour mieux les encadrer. Ainsi, la France fait quatre recensements au XVIe siècle, l'Espagne trois et Naples trois. Cependant, les recensements comptent surtout le nombre de foyers et non le nombre d'habitants. Il faut donc en déduire le nombre d'habitants.

Extraits

[...] En Flandres, la concentration est huit fois plus importante que la moyenne. La France est moyennement peuple (30hab/km²), l'Angleterre, l'Espagne et l'Allemagne peu peuplé (15-18hab/km²) et la Pologne, l'Ecosse et le Portugal peu peuplé (8hab/km²). Il y a une très forte mortalité : on ne connait rien au-delà de 10km autour de son village. Cependant, à part en France et en Pologne, il y a des migrations dues aux problèmes confessionnels ( juifs sont expulsés d'Espagne), aux problèmes de liberté (fuite des Balkans face à l'empire Ottoman) ainsi qu'aux problèmes économiques. [...]

[...] L'église aussi dénombre ses fidèles pour mieux les encadrer. Ainsi, la France fait quatre recensement au XVIe siècle, l'Espagne trois et Naples trois. Cependant, les recensements comptent surtout le nombre de foyers et non le nombre d'habitants. Il faut donc en déduire le nombre d'habitants. Depuis le Concile de Trente, les baptêmes, mariages et sépultures sont dénombrés. Ils cherchent notamment à éviter la consanguinité. En France, les rois François Ier et Henri III sont les moteurs de ce processus, déjà en vigueur en Espagne et en Italie. [...]

[...] Cette croissance entraîne une augmentation des terres cultivées. Ces croissances démographiques s'expliquent par une baisse des maladies : la lèpre et la peste font beaucoup moins de morts. De plus, le célibat définitif (n'avoir jamais été marié) est rarissime. Les femmes se marient vers 20ans avec des hommes de 3 à 4 ans de plus. En moyenne, un couple qui n'a pas de problème jusqu'à l'arrêt de la fécondité a 8 enfants, et en moyenne, les couples en ont 5 (nombreux décès avant 40ans). [...]