Les Européens et le monde : l’aventure de Colomb

Résumé du document

La vision change totalement suivant deux éléments :

- Les Indes étaient de base une initiative portugaise. Cette fois-ci, cela commence avec les Espagnols puisque Christophe Colomb est au service de la couronne. Christophe Colomb est bien celui qui découvre l'ensemble américain, mais le nom d'Amérique vient d'un autre. Pour lui, il était arrivé sur de nouveaux territoires qui faisaient partie des Indes. Il a nié jusqu'à la fin ce terme de Nouveau Monde.

- Si en Asie, la concentration est ponctuelle et sans conquêtes, au contraire aux Amériques c'est une véritable conquête. De plus, l'Asie était déjà connue alors qu'aux Amériques c'est un monde inconnu.

Extraits

[...] Christophe Colomb part donc le 3 août 1492 de Palos, et arrive à San Salvador le 12 octobre 1492. Il arrive en pleine nuit et au matin avec quelques hommes ils vont débarquer sur ce qui est en réalité l'ile de Watling, qu'il pense être le Japon. La première rencontre est pacifique. Christophe Colomb se présente comme un explorateur, et comme un capitaine, car il affirme être capable de maitriser son équipage et de masquer ses doutes. En réalité, il affirme que son équipage a été jeté à la mer. [...]

[...] Les Hollandais vont agir comme en Asie, et créer une compagnie de commerce : la West Indies Company. Cependant, la WIC ne va pas aussi bien fonctionner que la VOC et disparaitra dans les années 1650 : elle est ruinée et les Portugais n'arrêteront jamais le combat contre eux. Il y a même eu une guerre ouverte entre les Hollandais et les Portugais de 1657 à 1661. Selon Braudel, l'incapacité des Hollandais à conserver la WIC est due au fait qu'ils ne peuvent pas financer les deux parties du globe, et auraient donc choisi de favoriser la VOC Les Antilles française et anglaise Dans la première moitié du XVIIème siècle, la France et la Grande-Bretagne se lancent dans des actions de corsaire pour reprendre des possessions aux Espagnols. [...]

[...] La navigation se fait à l'estime, par les étoiles, c'est donc une navigation dans l'inconnu vers l'inconnu. Christophe Colomb met en doute sa légitimité de capitaine. Il faut se méfier de ce texte : c'est lui qui écrit sur lui-même. Il se pose légèrement en martyr, et comme un homme investi d'une mission. Ce caractère missionnaire est visible lorsqu'il débarque. Il y a toute une mise en scène avec un étendard, son vocabulaire change, les navigateurs deviennent les chrétiens et face à lui il a des habitants, des indigènes auxquels il apporte la parole divine. [...]

[...] Ce sont des mines d'or, d'argent et de mercure. Le Portugal, entre Orient et Occident 1 Le déclin de l'Orient portugais Avec les concurrences européennes hollandaise et anglaise puis française, le Portugal va s'incliner aux Indes en 1605, avec la perte des Moluques, puis en 1641 avec la perte de Malacca et enfin en 1663 avec la chute de Cochin. Le centre de gravité va passer des Indes aux Amériques via le Brésil L'essor du Brésil Le Brésil a été découvert en 1500 par Cabral. [...]

[...] Ces capitaineries ne vont pas durer et en 1548 on voit la création d'un gouvernement général au Brésil. C'est l'exportation des structures politique et administrative à Bahia : c'est la nouvelle Malacca. En termes économiques, le Brésil est très important pour le bois, et pour ses terres fertiles qui permettent le développement du sucre. Pour cette culture, on a besoin de main d'œuvre, ce qui amène la traite de l'Atlantique. Les Caraïbes européennes 1 La WIC et la colonisation hollandaise La stratégie est d'attaquer les ports brésiliens. [...]