La conspiration de Cinq-Mars, les turbulences de l’élite (1642)

Résumé du document

Connaissant le caractère tourmenté du roi, Richelieu a même favorisé à l'origine la passion que Louis éprouve pour son nouveau favori. Contrairement à son attente, cette passion est malheureuse. Infatué de lui-même, dépensier, débauché, Cinq-Mars, ou « M. le Grand », comme on l'appelle (il est en effet le grand écuyer du roi), se montre insolent, caustique. Il n'a rien du héros dépeint par Alfred de Vigny.

Extraits

[...] La conspiration de Cinq-Mars, les turbulences de l'élite (1642) En 1642, la France de Louis XIII et de Richelieu participe depuis bientôt sept ans à la guerre de Trente Ans et mène une lutte difficile contre l'Espagne. Le poids des impôts suscite de violentes révoltes paysannes : Croquants dans le sud-ouest, Va-Nu-Pieds en Normandie. Les grands n'ont pas désarmé : tout un parti reste hostile à une politique d'alliance avec la Suède et les princes protestants d'Allemagne. C'est dans ces conditions qu'un nouveau complot éclate contre Richelieu et contre la monarchie. [...]

[...] Aussitôt, il avertit Louis XIII, très malade lui aussi et qui se trouve à Narbonne. Furieux de cette machination, le roi, en dépit de ses sentiments, fait arrêter Cinq-Mars (13 juin 1642). Celui-ci est jugé avec son ami de Thou. Les deux hommes sont condamnés à mort et exécutés à Lyon, le 15 septembre 1642. Monsieur et le duc de Bouillon obtiennent le pardon du souverain. Après ce dernier assaut, Richelieu mourra le 4 décembre 1642 et le roi disparaîtra à son tour cinq mois plus tard. [...]

[...] Louis XIII n'écarte pas totalement ces propositions, comme le prouvera une lettre embarrassée adressée, au moment du procès de Cinq-Mars, au chancelier Séguier. Mais le favori va plus loin. Il s'engage dans la trahison. En liaison avec le duc de Bouillon et le duc d'Orléans, Monsieur, frère du roi, il signe, en 1642, un traité secret avec le premier ministre de Philippe IV, Olivares: avec des subsides et des troupes fournis par Madrid, le duc d'Orléans, s'étant octroyé le titre de lieutenant général du royaume, écarterait le roi, prendrait la direction du royaume et signerait la paix avec l'Espagne. [...]