Catherine de Médicis (1519-1589)

Résumé du document

Celle qui devait donner trois rois à la France et la diriger dans de si tragiques circonstances voit le jour à Florence le 13 avril 1519. Très jeune, elle épouse le duc d'Orléans, le futur Henri II. Elle n'est pas une épouse heureuse: Diane de Poitiers, la favorite du roi la relègue au second plan. La mort subite d'Henri II, en 1559, l'expose, elle et ses enfants, aux ambitions rivales des grands du royaume, divisés par les querelles religieuses.

Extraits

[...] Pour préserver l'indépendance du roi, Catherine essaie de tenir la balance égale entre les deux camps. Mais le nouveau duc de Guise, Henri, dit le Balafré lui arrache l'autorisation d'éliminer les chefs protestants. Le 24 août 1572, jour de la Saint-Barthélémy, le Balafré, outrepassant les ordres reçus, fait mettre à mort 3000 personnes, dont l'amiral de Coligny, chef du parti protestant; ce drame soulève l'indignation d'une grande partie de l'Europe. Après la mort de Charles IX, rongé par le remords, le troisième fils de Catherine, Henri III, monte sur le trône. [...]

[...] Pour le duc de Guise, l'idée d'un roi huguenot est inadmissible et il préfère renverser la dynastie ; mais Henri III le fait assassiner à Blois le 24 décembre 1588. C'est à ce moment particulièrement sombre que Catherine rend le dernier soupir, le 5 janvier 1589. Elle n'a jamais cessé de rechercher la paix; elle n'a pas approuvé l'assassinat de Blois, ni les proportions effrayantes qu'a prises l'action de la Saint-Barthélémy. Sa meilleure épitaphe est ce témoignage spontané de la sympathie populaire : Nous n'avons plus de reine mère pour nous faire la paix ! [...]

[...] Catherine de Médicis (1519-1589) Celle qui devait donner trois rois à la France et la diriger dans de si tragiques circonstances voit le jour à Florence le 13 avril 1519. Très jeune, elle épouse le duc d'Orléans, le futur Henri II. Elle n'est pas une épouse heureuse: Diane de Poitiers, la favorite du roi, la relègue au second plan. La mort subite d'Henri II, en 1559, l'expose, elle et ses enfants, aux ambitions rivales des grands du royaume, divisés par les querelles religieuses. [...]