La traite atlantique et l'essor de l'esclavage dans les colonies au XVIIIe siècle

Thèmes abordés

Traite négrière, traite atlantique, esclavage, Angleterre, Portugal, France, François Bonnaffé, Caraïbes, exploitation, façade atlantique européenne, Afrique

Résumé du document

Si entre le XVIe et le XIXe siècle plus de 12 millions d'esclaves noirs venus d'Afrique ont traversé l'Atlantique, c'est évidemment au XVIIIe siècle que la traite négrière transatlantique connaît son apogée. Valeur d'échange dans le cadre du commerce triangulaire, ces esclaves sont, en effet, déplacés par les colons européens qui les vendent ensuite aux enchères en Amérique contre des produits coloniaux ; lesquels sont finalement revendus à l'aristocratie du Vieux continent, faisant les beaux jours des ports de la façade Atlantique européenne.

Extraits

[...] La traite atlantique et l'essor de l'esclavage dans les colonies au XVIIIe siècle Décrire et expliquer la traite atlantique et l'essor de l'esclavage dans les colonies au XVIIIe siècle à partir de l'exemple de Bordeaux et d'un personnage étudié (François Bonnaffé). Si entre le XVIème et le XIXème siècle plus de 12 millions d'esclaves noirs venus d'Afrique ont traversé l'Atlantique, c'est évidemment au XVIIIème siècle que la traite négrière transatlantique connaît son apogée. Valeur d'échange dans le cadre du commerce triangulaire, ces esclaves sont, en effet, déplacés par les colons européens qui les vendent ensuite aux enchères en Amérique contre des produits coloniaux ; lesquels sont finalement revendus à l'aristocratie du Vieux continent, faisant les beaux jours des ports de la façade Atlantique européenne. [...]

[...] Traitant les esclaves comme une marchandise, les Européens jouissent alors de produits exotiques et les négriers s'enrichissent face à l'engouement que suscitent ces marchandises sur les ports européens. Pour autant, dès la fin du XVIIIème siècle, les esclaves multiplient les formes de résistance et des intellectuels comme Voltaire ou Montesquieu condamnent l'esclavage comme une honte (Montesquieu, De l'Esprit des lois. XV, 5 : « De l'esclavage des nègres », 1748). C'est aussi le combat de l'esclave affranchi Toussaint Louverture, qui obtient l'autonomie de Saint-Domingue en 1801, qui permet de fédérer ces révoltes jusqu'à l'abolition de l'esclave définitive en 1848 en France. [...]

[...] Marqués au fer rouge lors de l'embarquement, les esclaves sont ensuite chargés comme du bétail dans les cales des navires. En raison des carences alimentaires, du manque d'hygiène et des maladies qui s'y développent, les soubassements des navires voient la mort de nombre de ces esclaves. Une fois arrivés aux abords des îles de la mer des Caraïbes, disputées par les puissances maritimes européennes, les esclaves deviennent propriété d'un maître blanc en échange de denrées tropicales. Le pont vidé des esclaves, mais chargé de produits destinés à la revente en Europe, les navires peuvent alors entamer la traversée de retour. [...]