La société française à la belle époque (1896-1914)

Résumé du document

La société française de la Belle époque est-elle aussi créatrice et prospère que ce que l'on en dit après l'épreuve de la Première Guerre Mondiale?

L'expression de « Belle époque » n'est apparue qu'après la Première guerre mondiale, vers 1919. Cette expression désigne le temps d'avant-guerre. On y associe souvent les dates de 1896 pour la fin de la grande dépression et 1914 pour le début de la première guerre mondiale. Cette période est idéalisée et apparaît comme un age d'or englouti dans les champs de batailles. Ainsi la Belle époque sera souvent associée au music-hall, au cirque, au théâtre, à l'animation des Grands Boulevards, etc… Elle est donc perçue avant tout comme une période d'amusement.
On entend par société, la réunion d'hommes ayant une même origine, de mêmes usages et de même lois. La société française comprend donc tous les hommes et femmes français et vivant en France. Avant 1896, la société française, est dans un état assez inquiétant, mauvais état sanitaire, niveau de vie médiocre, hygiène insuffisante, et mortalité élevée. Cependant ces situations évoluent au cours du XIXe siècle.
La société française de la Belle époque est-elle aussi créatrice et prospère que ce que l'on en dit après l'épreuve de la Première Guerre Mondiale?

Extraits

[...] Ceux-ci sont très mélangés mais on leur distingue encore des traits distinctifs. La noblesse : Cette catégorie est composée de quelques milliers d'individus seulement, mais il n'y a aucun recensement précis pour cette période. Au début du XXème siècle, les vrais nobles ne jouent plus qu'un rôle de notables locaux. Certains d'entre eux, pas plus que quelques centaines, disposent d'une clientèle électorale, et jouissent encore d'un réel prestige lié aux derniers fastes de la vie aristocratique (château L'aristocratie se montre dans les salons, dont le plus réputé vers 1900 est celui de la comtesse Greffulhe. [...]

[...] La bicyclette se démocratise et la tour de France, lancé en 1903, devient vite populaire. Paris : ville-lumière : Le Paris de la Belle Epoque est au cœur de ce foisonnement culturel. Elle est à la fois la ville des Lumières et la ville-lumière. Elle attire pour des séjours plus ou moins prolongés, des représentants des classes dirigeantes venus du monde entier. Après les essais de 1855 et 1867, Paris, capitale d'une grande démocratie et lieu d'une véritable révolution urbanistique, accueille trois expositions : celle de 1878, celle de 1889 et celle de 1900, dans une sorte d'escalade de la démesure. [...]

[...] Toutefois, celui-ci ne doit pas faire illusion. Le taux de mortalité français demeure supérieur à celui des pays scandinaves, des pays anglo-saxons, de la Belgique ou de la Suisse. Mais le phénomène qui est plus inquiétant est la chute de la natalité. En 1911, comme cela avait déjà été le cas en 1900 et 1907, le nombre de décès l'emporte sur le nombre de naissances. De plus, la nouveauté est que toutes les classes sociales et toutes les régions sont touchées. [...]

[...] Le mouvement ouvrier et la socialisme français: Le syndicalisme mérite encore son nom traditionnel et restrictif de mouvement ouvrier, et à aucune autre époque il ne se vaut aussi distinctif du socialisme français. Le mouvement ouvrier n'est pas né avec la IIIe République. A la fin du XIXe siècle il a une longue histoire derrière lui, avec des épisodes sanglants. La loi Waldeck-Rousseau, votée en mars 1884, leur permet de sortir de la semi-clandestinité dans laquelle il se trouvait depuis la répression de la Commune. [...]

[...] Il est massivement investit par des sièges sociaux, des grands magasins ou des services publics. La révolution des transports entraîne donc le développement des banlieues, alors que sous le Second Empire on y trouvait surtout de bourgeois retirés des affaires, à la Belle époque la banlieue est de plus en plus ouvrière. La Belle Epoque entend donc une réorganisation des groupes sociaux avec notamment la baisse de l'aristocratie, mais le deuxième piller de cette période est incontestablement la diffusion de la culture. [...]