Le Cap-Sizun et la mer du XVe au XVIIIe siècle

Thèmes abordés

France, Bretagne, Cap-Sizun, pêcheurs capistes, époque moderne, Moyen Age, transport maritime, routes de commerce, guerres, guerre d'indépendance américaine

Résumé du document

Le Cap-Sizun, dont la capitale est Pont-Croix, est l'extrémité occidentale de la Cornouaille, dans le sud-ouest du Finistère en Bretagne. Il est bordé au nord par la baie de Douarnenez et au sud par celle d'Audierne, et possède des sites naturels connus comme la pointe du Raz et celle du Van ainsi qu'entre celles-ci, la baie des Trépassés. C'est un territoire composé de nombreuses communes (Pont-Croix, Audierne, Plouhinec, Confort-Meilars, Mahalon, Esquibien, Beuzec-Cap-Sizun, Goulien, Cléden-Cap-Sizun, Primelin, Plogoff et Île-de-Sein) qui a un fort rapport à la mer dans son histoire. En effet, le Cap-Sizun vit avant tout de la pêche depuis le Moyen Âge ainsi que du transport maritime, qui connaît un grand essor dans ce pays durant cette période. Que ce soit par ses côtes sauvages truffées de petits ports, par ses pêcheurs qui partent au large plusieurs mois ou par les guerres navales qui l'ont épuisé, le Cap-Sizun trouve son identité dans la mer.

Extraits

[...] Les capitaines des XVe et XVIe siècles rivalisent donc avec le port voisin de Penmarc'h, dans la pêche mais surtout dans le transport maritime. Le transport maritime représente donc la deuxième activité maritime la plus importante du Cap-Sizun, d'autant plus qu'elle se développe énormément au cours de notre période. L'apparition du transport maritime À la fin de la saison de pêche, en automne, les marins ramènent les poissons capturés vers les grands centres de consommation, notamment Bordeaux et la Rochelle. [...]

[...] Le Cap-Sizun et la mer du XVe au XVIIIe siècle Le Cap-Sizun, dont la capitale est Pont-Croix, est l'extrémité occidentale de la Cornouaille, dans le sud-ouest du Finistère en Bretagne. Il est bordé au nord par la baie de Douarnenez et au sud par celle d'Audierne, et possède des sites naturels connus comme la pointe du Raz et celle du Van ainsi qu'entre celles-ci, la baie des Trépassés. C'est un territoire composé de nombreuses communes (Pont-Croix, Audierne, Plouhinec, Confort-Meilars, Mahalon, Esquibien, Beuzec-Cap-Sizun, Goulien, Cléden-Cap-Sizun, Primelin, Plogoff et Île-de-Sein) qui a un fort rapport à la mer dans son histoire. [...]

[...] Les guerres vécues par le Cap-Sizun La prospérité du Cap-Sizun est en baisse à la fin du XVIIe siècle. Le premier maire d'Audierne, Dumanoir, déclare même en 1790 : « La ville d'Audierne, autrefois florissante et opulente par les différentes du commerce qu'elle embrassait, est totalement tombée en ruine et en désuétude. » Et il ne fait pas de doute que cette situation trouve avant tout son origine dans les guerres auxquelles le Cap doit participer. Les guerres contre les Anglais Tout d'abord, nous pouvons avant tout remarquer que les Capistes ont connu un état de guerre quasi-permanent avec l'Angleterre, ce qui en plus de demander des ressources humaines, rend les côtes dangereuses. [...]

[...] De plus, les seigneurs de Kergaradec (Plogoff) prétendent eux aussi exercer un droit de pêcherie et de sécherie sur les paroisses de Cléden, Plogoff et Goulien, droit revendiqué à partir de 1628 par leurs héritiers, les Autret de Lezoualc'h. Les taxes sont donc nombreuses, car ces activités lucratives attirent les regards des puissants. La pêche pendant l'époque moderne Pendant l'époque moderne, le Cap-Sizun ressort affaibli de nombreux conflits maritimes. Par exemple, un rapport de 1751 explicite la situation d'Audierne ainsi : « Le commerce est à Audierne presque entièrement dérangé et aussi ruiné ». [...]

[...] Le Cap-Sizun n'a pas oublié les pertes de la guerre de l'Indépendance américaine, dont les rescapés ne sont revenus que neuf ans plus tôt. Cette fois, ce qui l'attend est encore pire. Car l'état de belligérance avec de l'Angleterre va durer, quasiment sans interruption, jusqu'à la chute de Napoléon en 1815. Vingt-trois années de guerre. Ballottés de vaisseau en frégate, de flûte en gabarre, les marins ne sont plus que chair à canon, chair à ponton, chair à Ankou. Entre les morts au combat, en prison, à l'hôpital, de maladie et les disparus, c'est une véritable hécatombe qui frappe la communauté maritime. [...]