La situation de l'Ethiopie en 1541 d'après des informations portugaises

Résumé du document

Ce texte est extrait du Routier de Dom Joam de Castro. L'exploration de la mer Rouge par les Portugais en 1541. Dom Joam de Castro est né en 1500 et mort en 1548, il était capitaine et administrateur portugais. Il a participé notamment à l'exploration de la mer Rouge en 1541, puis a été nommé vice roi des Indes en 1545. Il a écrit de nombreuses relations de voyages, ou routiers, où il étudie en particulier les courants et les marées ce qui fait de lui un des précurseurs de l'océanographie. Dans ces ouvrages il apporte aussi des indications précises sur les régions qu'il explore. Les textes de Dom Joam de Castro constituent donc une source primordiale pour l'étude des côtes de la mer Rouge puisqu'il écrit au moment même des faits qu'il relate. Cependant, il peut y avoir des imprécisions car il n'est pas rentré dans l'intérieur des terres, les informations qu'il nous donne sont donc en grande partie de seconde main.
En 1541, le roi du Portugal qui commande ces explorations sur la mer Rouge est Jean III le Pieux (1502-1557). L'Ethiopie est dans la première moitié du XVIème siècle dirigée par le Prêtre Jean Lebna Dengel (1508-1540) puis par son fils, tandis que le royaume musulman de Zeyla à l'Est est gouverné par Gradamet aussi appelé imam Gragne. Il s'agit d'une période de crise pour l'Ethiopie en proie à des attaques musulmanes et à des révoltes internes.
Nous pouvons nous demander si en 1541 l'Ethiopie est bien, comme veut nous le montrer ce texte, un royaume chrétien qui a besoin de l'aide des Portugais pour faire face aux attaques des musulmans.
Nous nous intéresserons donc dans un premier temps au royaume chrétien éthiopien, puis nous étudierons les affrontements entre musulmans et chrétiens, et enfin nous verrons si les Portugais peuvent être présentés comme des sauveurs.

Extraits

[...] La situation de l'Ethiopie en 1541 d'après des informations portugaises Ce texte est extrait du Routier de Dom Joam de Castro. L'exploration de la mer Rouge par les Portugais en 1541. Dom Joam de Castro est né en 1500 et mort en 1548, il était capitaine et administrateur portugais. Il a participé notamment à l'exploration de la mer Rouge en 1541, puis a été nommé vice roi des Indes en 1545. Il a écrit de nombreuses relations de voyages, ou routiers, où il étudie en particulier les courants et les marées ce qui fait de lui un des précurseurs de l'océanographie. [...]

[...] Ceci nous indique que la situation de l'Ethiopie dès le début des affrontements avec les musulmans est critique. Le roi semble se retrouver seul et sans ressources. Mais cette crise est si profonde, que la mort du roi et l'avènement de son fils, le roi Galawdéwos (1540-1559), en 1540 ne suffit pas à rétablir l'ordre dans le pays. Au contraire, l'auteur nous apprend que : un de ses frères complota [ ] pour lui ravir sa couronne (l. 32) et la situation des Abyssins devint désespérée (l.33). [...]

[...] Il conclut son texte en précisant qu'il ne sait rien sur la suite des événements : Quant à ce qui est advenu de cette expédition, on n'en sait rien jusqu'à présent, non plus que de l'état des affaires du Prêtre Jean et de l'Ethiopie (l. 54/55). En conclusion, nous pouvons dire qu'en 1541 la situation de l'Ethiopie est particulièrement critique. Cependant, il faut savoir que l'aide apportée par les Portugais, après quelques difficultés, a permis au souverain éthiopien de reprendre son territoire même si celui-ci est dévasté. [...]

[...] L'arrivée des Portugais En 1541, alors que l'Ethiopie est en grande partie aux mains de musulmans, les Portugais arrivent à Massaoua sur la mer Rouge. La présence des Portugais en mer Rouge s'explique par le fait qu'il s'agit d'une période où ceux-ci explorent les côtes africaines à la recherche de nouvelles routes vers les Indes et d'alliances commerciales. Dom Joam de Castro met en avant le fait que cette nouvelle répandit l'épouvante chez les Maures et ranima les courages abattus des Abyssins (l.45/46). [...]

[...] Il s'agit d'une période de crise pour l'Ethiopie en proie à des attaques musulmanes et à des révoltes internes. Nous pouvons nous demander si en 1541 l'Ethiopie est bien, comme veut nous le montrer ce texte, un royaume chrétien qui a besoin de l'aide des Portugais pour faire face aux attaques des musulmans. Nous nous intéresserons donc dans un premier temps au royaume chrétien éthiopien, puis nous étudierons les affrontements entre musulmans et chrétiens, et enfin nous verrons si les Portugais peuvent être présentés comme des sauveurs. [...]