Samuel Bernard, un financier au temps de Louis XVI

Résumé du document

« Le plus fameux et le plus riche banquier de l'Europe » selon Saint Simon, Samuel Bernard est l'un des financiers les plus connus de l'histoire du temps de Louis XIV pour avoir été dans les années 1700 l'un des hommes les plus riches d'Europe faisant de lui le principal banquier du royaume de France.
On l'a souvent comparé à deux autres grands hommes de la finance française que sont Jacques Cœur et Nicolas Foucquet.
Car la carrière de Samuel Bernard, c'est avant tout une extraordinaire ascension sociale, il atteint les sommets de l'État et côtoie les plus grands nobles grâce à une carrière de financier.
L'aide indispensable qu'il aura apporté au royaume de France et à son roi puis au régent et à Louis XIV et dans de multiples situations financières délicates lui vaut en fin de carrière les plus grands honneurs.

Extraits

[...] Il se porte alors garant auprès de tous ses correspondants en argent comptant du paiement intégral de tous billets de monnaie qu'ils reçoivent ou recevraient pour son compte. On estime qu'entre 1700 et 1714 c'est à dire pendant la période de préparation et d'exécution de la guerre de Succession d'Espagne, S B a fourni au roi, pour le paiement des officiers et des troupes millions de livres environ. III. Fin de carrière, prospérité et honneurs Le roi au secours du banquier Pour que le commerce puisse se développer, les billets de banque ont besoin d'une valeur stable. Samuel Bernard propose alors la création d'une Banque Royale. [...]

[...] L'aide indispensable qu'il aura apportée au royaume de France et à son roi puis au régent et à Louis XIV et dans de multiples situations financières délicates lui faut en fin de carrière la plus grande honneurs. Ainsi, en quoi la carrière de Samuel Bernard se révèle-t-elle être le plus brillant et exceptionnel exemple de réussite dans l'histoire des financiers au temps de Louis XVI ? I. Origine et début de carrière Origine familiale et religieuse Début de carrière 3. Les difficultés du contexte politique et religieux. [...]

[...] A titre exclusif Samuel Bernard dispose dès lors de ce commerce. Il utilise le trafic négrier pour commercer avec les Indes espagnoles et en ramener des stocks d'argent importants. Il s'engage ensuite dans la Compagnie des mers du Sud, grâce à laquelle ses affaires financières connaissent une grande expansion, et ce, malgré l'échec de la Compagnie L'épisode de la famine: l'organisation financière au profit du peuple Dans les années 1690, des famines dues aux mauvaises récoltes font ravage en France. [...]

[...] En 1672, pour financer la campagne de Hollande, Louis XIV fait appel à Colbert. Bien qu'hostile aux emprunts qui dévorent l'avenir au profit du présent ce dernier doit s'y résoudre. Ces causes vont amener en quelque quarante années le pays à une situation que Samuel Bernard eut, à mainte reprise, la charge de soutenir sinon de rétablir grâce à sa fortune Sur le plan religieux, les guerres successives avec les Provinces- Unies ravivent les suspicions envers les protestants, très présents dans l'industrie et dans le commerce, dans la première moitié des années 1680, aboutissant à la proclamation par le Roi de l'Édit de Fontainebleau en 1685, révoquant l'Édit de Nantes. [...]

[...] Samuel Bernard eût pu avoir, au début de sa vie, de fortes raisons pour ne pas s'engager auprès de Louis XIV dans la voie qu'il allait suivre. SB naquit à Paris le 28 novembre 1651. Sa famille était protestante de confession huguenote et d'origine hollandaise et il fut baptisé à sa naissance dans cette religion. À ce moment, rien ne pouvait encore permettre d'augurer de la fatale décision qu'allait prendre Louis XIV. Relative quiétude dans sa jeunesse, en France, l'Édit de Nantes (1598) reconnaît la liberté de culte des protestants. [...]