La Place du libéralisme français dans l'Europe des Lumières

Résumé du document

Les vecteurs de diffusion du libéralisme français en Europe: des cercles de sociabilité français très riches et dynamiques, une encyclopédie qui fait le tour du monde, Tentatives de diffusion en Europe de despotismes éclairés. L'échec de la réalisation par les Lumières françaises de leurs ambitions libérales a permis leur concurrence en Europe par le modèle Anglais: une imparfaite diffusion en France: un modèle qui heurte les traditions, l'impulsion anglaise vers le libéralisme: la France désormais suit le modèle: adhésion raisonnée au traité Eden-Rayneval, l'avènement du libéralisme français: affirmation du principe d'égalité comme fondement d'une nouvelle liberté

Extraits

[...] Cas particulier de Rousseau, qui rompit avec les encyclopédistes par la suite : Il met en lumière dès ses premiers discours qui le progrès social a un coût, qui peut avoir des conséquences humaines négatives. C. Tentatives de diffusion en Europe de despotismes éclairés. - L'expérience de Voltaire en Prusse : Voltaire séjourna de 1750 à 1753 en Prusse auprès du roi Frédéric II, mais sera déçu par la pratique du despotisme éclairé. - L'expérience de Diderot en Russie : sera davantage concluante. [...]

[...] C'est l'avènement d'un libéralisme français, qui diffère du libéralisme économique anglais. Introduction Difficile définition, d'autant que le mot même de libéralisme n'apparaît qu'en 1822 (selon le Robert) ; En outre, il est dans sa nature d'être polymorphe, ne constituant pas un corps de doctrine homogène. Essentiellement : volonté de faire de la liberté individuelle, tant au plan politique qu'économique, la valeur essentielle. Importance fondatrice du contexte européen : toute la création spirituelle française de la seconde moitié du XVIIIème a pour théâtre l'Europe. [...]

[...] L'impulsion anglaise vers le libéralisme: la France désormais suit le modèle: adhésion raisonnée au traité Eden-Rayneval. -Il y eu durant une bonne partie du siècle un complexe d'infériorité français envers l'Angleterre. Ainsi, dans ses Lettres philosophiques, Voltaire loue très souvent le modèle anglo-saxon. Cf. dans sa 10ème lettre, "Sur le commerce": " Le commerce a enrichi les citoyens en Angleterre, a contribué a les rendre libres et cette liberté à étendre le commerce à son tour; de là s'est formée la grandeur de l'Etat". [...]

[...] En outre, à la fin du siècle des Lumières, plusieurs facteurs se combinent pour limiter -pas annihiler- l'influence du libéralisme français en Europe. - D'abord l'échec de sa mise en place effective, tant à l'étranger (Prusse, Russie), que dans notre propre pays: échecs de Turgot, ou de Loménie de Brienne dans leurs tentatives de réformes physiocrates, crainte de la population à l'égard du libéralisme. Il faudra attendre bien au delà de la Révolution, après la Terreur et la Restauration pour le voir apparaître. [...]

[...] Les attaques, telles que les formule pour l'essentiel Vincent de Gournay, héritier de Boisguilbert, portent sur: les entraves mises à la production par des réglementations uniformes, qui méconnaissent la réalité concrète de la fabrication; et d'autre part sur la négation de la liberté de commerce, régulatrice de l'offre et de la demande de produits. La logique libérale est celle de la responsabilité individuelle, l'Etat doit juste se contenter d'arbiter le jeu des intérêts particuliers, c'est l'Etat horloger. La querelle entre ces deux conceptions opposées porta de manière atténuée sur les manufactures, mais fut vive concernant la liberté de circulation des produits. A. [...]