Dominique Margairaz, Philippe Minard, "L'information économique (XVIe-XIXe siècle)" : fiche de lecture

Résumé du document

Depuis quelques années, de nombreux travaux en histoire économique ont mis en valeur la fonction de l'information et la manière dont celle-ci influe sur les marchés. Le Comité pour l'histoire économique et financière de la France a eu l'heureuse idée d'organiser récemment deux journées d'études sur ce sujet dont les actes sont aujourd'hui publiés.

Quinze communications, consacrées dans leur grande majorité aux XVIIIe et XIXe siècles, sont rassemblées dans cet ouvrage et réparties selon deux thématiques. Elles sont précédées d'une présentation du sujet par D. Margaraiz et P. Minard qui, de manière claire et concise, font un bilan de son historiographie et en détaillent les tenants et les aboutissants (...)

Extraits

[...] Margairaz ouvre le premier volet de cette étude, Commerce et information économique dans la France moderne par une brillante introduction. Cette stimulante réflexion se poursuit dans l'article d'Alessandro Stanziani qui, d'un abord peut-être moins aisé, a l'intérêt d'offrir à l'historien de l'économie un modèle théorique de la circulation de l'information économique. La place capitale de l'information dans les relations commerciales est mise en évidence par Jacques Bottin dans son étude construite à partir d'une correspondance marchande entre l'Andalousie, Rouen et les Pays-Bas. [...]

[...] L'auteur démontre, à partir de l'exemple du commerce des grains, que leurs écrits répondent à un besoin de rendre compte des caractéristiques de l'économie française au XVIIIe siècle. Les deux dernières contributions de cette première partie font appel à des sources inexploitées, ou presque, par les historiens : les circulaires commerciales, documents méconnus que nous décrit Matthieu de Oliveira, qui participent de la première sphère de l'activité négociante, publique, et invitent les destinataires à entrer dans la seconde, plus restreinte et fondée sur le lien direct de la correspondance commerciale, et les factures anciennes, qui servent de point de départ à Gérard Gayot pour une étude du marketing qui accompagne le commerce des draps fins de 1646 à 1830. [...]

[...] Romain Le Gendre Fiche de lecture : L'information économique (XVIe-XIXe siècle), actes des journées d'études du 21 juin 2004 et du 25 avril 2006 sous la direction scientifique de Dominique Margairaz et Philippe Minard. Paris : Comité pour l'histoire économique et financière de la France xi-381 pages, ill. (Histoire économique et financière de la France, sér. Animation de la recherche). Depuis quelques années, de nombreux travaux en histoire économique ont mis en valeur la fonction de l'information et la manière dont celle-ci influe sur les marchés. [...]

[...] Les progrès considérables dans la collecte de cette information font l'objet d'une étude précise à partir de l'exemple du prix des grains (Nicolas Bourguinat). L'information économique, lorsqu'elle est publiée, est aussi un moyen de convaincre les autorités gouvernementales de l'utilité des projets et de pousser les entrepreneurs à investir (Isabelle Laboulais, à partir de l'exemple du Journal des Mines). Marc Belissa, à qui l'on pourra reprocher de ne pas citer assez ses sources, montre enfin que les consuls français aux États-Unis, qui sont à la veille de la Révolution des acteurs fondamentaux dans la circulation de l'information, ne sont plus que de simples spectateurs à la fin de l'Empire. [...]

[...] Au terme de la lecture de ces stimulants articles, on ne regrettera qu'une seule chose : l'absence de conclusion. Une conclusion générale, qui dresse le bilan des différentes contributions et lance des pistes de recherches et de réflexion, aurait été vivement souhaitable, ou tout au moins une conclusion pour chacun des deux thèmes envisagés. Il semble que les deux introductions en fassent office. N'aurait-il pas été alors plus judicieux de répartir leur matière, ô combien riche, entre une introduction et une conclusion ? [...]