Les lettres de cachet

Résumé du document

Dissertation d'histoire moderne avec bibliographie sur les lettres de cachet. Le document met en lumière qu'est-ce qu'une lettre de cachet. Pourquoi peut-on dire qu'elles sont un système de régulation des déviances au sein de la famille et plus largement au sein de la société ?

Extraits

[...] Toutes les demandes ne sont pas acceptées tant la décision d'exiler une personne est difficile. On ne revient pas des îles. On répond souvent à une demande d'exil par un enfermement. Bibliographie B.BARBICHE, Les institutions de la monarchie française à l'époque moderne, PUF, Paris L.BELY, La France moderne 1498-1789, PUF, Paris A.FARGE, Vivre dans la rue au XVIIIe siècle, coll. Folio Histoire, Gallimard, Paris A.FARGE et M.FOUCAULT, Le désordre des familles, lettres de cachet des archives de la Bastille, coll. archives, Gallimard et Julliard, Paris M.FOUCAULT, Surveiller ou punir, Gallimard, Paris, 1975. [...]

[...] Ce terme reste synonyme de débauche. L'errance est également un reproche souvent formulé qui justifie la demande d'enfermement. On peut également citer des reproches d'enfants illégitimes, de mauvaises fréquentations ou de refus d'apprendre la religion. Une typologie homme-femme se dégage. Le concubinage est le plus souvent reproché aux femmes; les hommes sont quant à eux plus touchés par des accusations de mauvaises fréquentations. La vie des filles en dehors du mariage constitue pour les parents un véritable scandale. Mais plus que la vie commune, c'est le concubinage "qualifié" qui est source de demandes d'internements en particulier s'il a donné lieu à des naissances illégitimes. [...]

[...] Les demandes de lettres de cachet contiennent généralement des demandes d'enfermements et d'exils mais aussi des demandes de remise en liberté. La période que Michel Foucault nomme le Grand Renfermement débute sous le règne de Louis XIV. Les indigents se multiplient. La misère, le chômage, l'urbanisation se développent. Les idées de l'époque ne s'orientent pas vers la charité mais vers l'enfermement. C'est devant la pression croissante des familles et de la communauté que le roi instaure ces lettres de cachet. [...]

[...] La demande de lettres de cachet se fait dans un cadre rédactionnel rigoureux. Elles suivent presque toutes le même modèle. Monsieur ou Monsieur et Madame . représentant très humblement puis suit une description détaillée des faits reprochés à la personne qui risque l'enfermement. Viennent ensuite les demandes d'internement, d'exil ou de libération. Enfin se trouve une formule de politesse comme "prospérité et santé de Votre Grandeur" ou "pour la conservation de Votre Grandeur". La demande sort généralement du cadre parents enfants, elle concerne en effet toute la famille. [...]

[...] Les demandes de lettres de cachet concernent cependant de façon égale les filles comme les garçons. La question à se poser est celle du niveau de tolérance des parents par rapport à ces conflits ni tout à fait interne à la famille, ni tout à fait dans une situation de rupture. Il s'agit de "conflits au seuil" selon l'expression d'Arlette Farge. Nous avons vu les cibles des demandes de lettres de cachet, leur âge, leur place dans la société, leurs mœurs. [...]