Les relations franco-anglaises entre 1657 et 1815

Thèmes abordés

Relations franco-anglaises, France, Angleterre, Espagne, roi Louis XV, Louis XVI, lettre du roi, Traité de Paris, guerre de Sept Ans, guerre de Hollande

Résumé du document

« Les Anglais ont été de tout temps les ennemis constants et implacables de notre sang et de notre maison, nous n'en avons jamais eu de plus dangereux ». Cette phrase a été extraite d'un courrier écrit par le roi de France qui s'adressait au roi d'Espagne en 1754. Elle a été écrite dans un contexte politique mouvementé par les guerres entre territoires et par les conflits internes. En 1754, c'est le roi Louis XV qui règne, mais c'est aussi l'année de naissance de son petit-fils Louis XVI. Sur le plan supra-national, la France a des relations tendues avec l'Angleterre puisqu'elle connaîtra ce qu'on appelle aujourd'hui « la guerre de la Conquête ». Celle-ci a débuté en 1754 et opposait la « Nouvelle-France » aux « Treize colonies », soit contre les Anglais. Durant cette guerre, on observait un grand déséquilibre entre les deux ennemis au détriment des Français et à l'avantage des Britanniques. Les chiffres sont clairs : près de 3 fois plus d'hommes combattaient pour les Britanniques dans les colonies situées dans le Nord-Américain. Il n'empêche qu'en d'autres temps, la France et l'Angleterre ont su être de bons alliés.
C'est pourquoi il est intéressant de se poser la question suivante : l'affirmation de Louis XV est-elle complètement pertinente ?

Extraits

[...] Par ailleurs, l'Angleterre n'est pas le seul pays à avoir su défier la France. D'autres ennemis de la France tout aussi redoutables faisaient partie des coalitions. Il y avait la Prusse, l'Autriche. Ces puissances européennes ont permis de gagner quelques batailles jusqu'à Verdun. En conclusion, la phrase écrite par Louis XV au roi Ferdinand aurait été plus pertinente s'il l'avait formulée de la façon suivante : « Les Anglais ont été [de nombreuses fois] les ennemis redoutables de notre sang et de notre maison, nous n'en avons [rarement] eu de plus dangereux ». [...]

[...] Pourtant, l'Angleterre n'a pas du tout gagné toutes ses batailles contre la France. Pour ne prendre qu'un passage de l'Histoire, l'Angleterre a mené des guerres contre la Révolution française, mais en vain. Effectivement la Révolution française est un mouvement qui consistait à lutter contre le régime de la monarchie absolue. Elle visait à abolir l'Ancien Régime. Or, le modèle en place dans les pays limitrophes de la France compris l'Angleterre) n'avait pas les mêmes ambitions. Ils souhaitaient maintenir leur régime jusque-là en place. [...]

[...] Ils seront ennemis à partir de 1668. Cette guerre qui a pourtant durée qu'un an, l'Angleterre n'aura été l'ennemi de la France que pendant une partie du temps. La guerre de Dévolution va se clore par une victoire de la France et la signature du Traité d'Aix-la-Chapelle. Il ne faut pas attendre longtemps pour que l'Angleterre soit à nouveau l'allié de la France : en 1672 (pour la « Guerre de Hollande »). Le schème se poursuit avec un rapport ennemi en 1701 lors de la Guerre de « Succession d'Espagne ». [...]

[...] Les batailles ont eu lieu sur terres et sur mer. Il est convenu dans ce Traité que c'est la Grande-Bretagne qui dominera l'Inde, le Canada et la Louisiane. La France, quant à elle, gardera Saint-Pierre-et-Miquelon, les « 5 comptoirs », Saint-Domingue, la Guadeloupe et la Martinique. Sans ce Traité, l'Angleterre et la Prusse d'un côté ; et la France, l'Autriche, la Suisse puis l'Espagne de l'autre, continuerait à s'affronter. Ce Traité est le résultat de négociations qui ont durées 2 ans, mais il a bien abouti et elles montrent que les Anglais et les Français ont su parvenir à un accord même si cette fois ce n'était pas pour lutter aux côtés les uns des autres. [...]

[...] Ainsi, la France et l'Angleterre ont choisi comme stratégie de s'allier contre l'Espagne. Cette alliance est matérialisée au travers du Traité de Paris le 23 mars 1657. L'accord consistait en un partage commun des moyens humains et matériels de chacun pour lutter contre les forteresses des ennemis communs (Gravelines, Dunkerque et Mardyck). L'Angleterre fournirait soldats et sa flotte, tandis que la France mettait à disposition soldats. De plus, cette alliance a été fructueuse puisqu'en 1659 la France en ressort gagnante et l'année suivante, l'Angleterre aussi. [...]