La Guerre des Provinces-Unies contre l’Espagne de 1621 à 1648 : vers l’indépendance et la construction de l’Etat néerlandais

Résumé du document

C'est au XVIIème siècle que l'on situe « l'Age d'Or » des Provinces-Unies. Cette fédération de provinces fut d'abord au XVIème siècle sous la couronne des Ducs de Bourgogne, puis sous celle des Habsbourg d'Espagne, pour finalement être reconnue indépendante en 1648 par le Traité de Münster. C'est pourtant à cette époque que se tint la fin de la Guerre de Quatre-Vingts Ans contre l'Espagne dans un contexte européen en proie à la Guerre de Trente Ans.
Aussi, il est intéressant d'essayer de répondre à la problématique suivante : Comment les Provinces-Unies se sont-elles construites et émancipées dans un tel contexte de guerre ? Ou encore : la seconde partie de la guerre contre l'Espagne (1621-1648) fut-elle structurante dans la construction de la République des Provinces Unies ?
Notre démarche sera essentiellement historique : dans un premier temps, nous verrons la chronologie de la Guerre contre l'Espagne en revenant également sur ses sources antérieures et la cadre historique de l'époque afin de mieux comprendre un tel conflit. Notre chronologie suivra le découpage historique du professeur J.P. Poussou dans son ouvrage Les îles britanniques, les Provinces-Unies, la guerre et la paix au XVIIème siècle car il permet de comprendre l'articulation de cette guerre. Dans un second temps, nous essayerons d'envisager les effets (structurants ou non) qu'eut cette guerre sur la construction de la République des Provinces-Unies. Si nous ne pouvons totalement faire abstraction du contexte européen chargé en tensions en ce début de XVIIème siècle, nous n'envisagerons cependant pas l'ensemble des stratégies complexes qui se mirent en place lors de la Guerre de Trente Ans ; notre propos sera plus principalement basé sur la seconde partie du conflit hispano-néerlandais qui se tint de 1621 à 1648 et nous n'évoquerons que les alliances qui le concernent. Le choix d'une telle séquence historique sera justifié tout au long de notre exposé.

Extraits

[...] Unger[39] constate que la flotte hollandaise aurait pu être de bien meilleure qualité : Les constructeurs néerlandais n'excellèrent jamais dans la construction de navires de guerre spécialisés J.P. Poussou appuie cette idée : La construction navale compétitive se trouva uniquement dans les chantiers privés et pour la flotte de commerce dont l'ampleur était considérable : de l'ordre de 3000 navires en 1636 dont 500 pour les pêcheries de harengs De plus, il ne faut pas oublier que le Traité de Münster scellera le monopole commercial néerlandais sur ses colonies. [...]

[...] Les exemples sont nombreux : les espagnols, qui avaient repris l'île Tidore dans les Moluques s'en voient dépossédés par les néerlandais entre 1609 et 16010. En 1613, des zélandais[4] essayent de s'établir en Guyane mais ils sont chassés par les espagnols présents sur l'île voisine de Trinidad. J.P Poussou nous dit même qu'à partir de 1612 les hispano-portugais attaquent presque systématiquement toutes les positions hollandaises dans les Indes Orientales, et vice et versa : en 1615, les hollandais attaquent les côtes du Pérou ; en 1616, ils gagnent Malacca mais en 1617, ils perdent Manille. [...]

[...] Chaque province délègue ses pouvoirs à un député (sauf la Zélande qui en a deux). Le député se rend aux Etats-Généraux pour participer au vote de la décision à prendre. Mais dans la plupart des cas relatifs à la paix et à la guerre, des délégués extraordinaires s'ajoutent aux députés ordinaires : si bien que pour chaque négociation importante avec l'Espagne furent réunis 100 à 120 députés ! La structure diplomatique demeure donc très complexe et facilement corruptible : On disait à l'étranger [ ] à peu près tout le monde pouvait être acheté ou gagné à une cause excepté le Grand Pensionnaire et, à partir du moment où il se mêla des affaires publiques, Guillaume d'Orange Il faut cependant rappeler qu'à cette époque, l'acceptation de subsides est une pratique courante et fait même partie intégrante de la diplomatie. [...]

[...] Les Provinces- Unies refusent ses propositions. Aussi, à partir de 1620, le conflit d'intérêts monte en escalade : sur ordre de Philippe III, l'Espagne installe vingt-cinq milles hommes dans le palatinat Rhénan ; les Provinces- Unies, elles, décident d'aider le Palatin et lui concèdent une armée ; Philippe III envoie en réaction douze milles hommes en surplus au palatinat. Finalement, en 1621 le Grand Pensionnaire néerlandais Frédéric- Henri impose la reprise de la Guerre contre l'Espagne, en espérant qu'au terme de celle-ci l'Espagne reconnaîtra l'indépendance des Provinces-Unies. [...]

[...] La Zélande est l'une des sept provinces néerlandaise. La guerre entre la Hollande et le Danemark se tient de 1611 à 1613. Henry Bogdan, La guerre de Trente Ans 1618-1648, Perrin p.108 Jean-Pierre Poussou, Les îles britanniques, les Provinces-Unies, la guerre et la paix au XVIIème siècle, Economica p.10 Ibid, p.11 Ibid, p.10 Ibid, p.18 Ibid, p.18 Jean-Pierre Poussou, Les îles britanniques, les Provinces-Unies, la guerre et la paix au XVIIème siècle, Economica p.19 Les victoires de Gibraltar sont menées par Don Fabrique de Toledo. [...]