La girafe de Charles X

Thèmes abordés

Girafe, Charles X, premiers animaux

Résumé du document

L'histoire du monde n'est constituée que de découvertes oubliées puis renouvelées. Grâce à leurs expéditions militaires, commerciales et coloniales, de nombreux peuples ont très vite enrichi leurs connaissances du monde.
En ce qui concerne les animaux, presque tous ceux d'Afrique et d'Orient étaient connus en Europe plusieurs siècles avant notre ère. Ils en disparaissent, et leur souvenir avec eux, simultanément avec la chute de l'Empire romain d'occident.
Après des siècles d'oubli et d'ignorance, les populations européennes vont peu à peu les redécouvrir. Le premier rhinocéros réapparaît en Europe au XVIème siècle, le premier crocodile au XVIIème siècle et aussi incroyable que cela puisse paraître la première girafe et le premier hippopotame seulement au XIXème siècle. Chacun de ces animaux « ressuscité » va connaître une notoriété difficilement imaginable.

Extraits

[...] Le premier rhinocéros réapparaît en Europe au XVIème siècle, le premier crocodile au XVIIème siècle et aussi incroyable que cela puisse paraître la première girafe et le premier hippopotame seulement au XIXème siècle. Chacun de ces animaux « ressuscité » va connaître une notoriété difficilement imaginable. I. La première girafe La première girafe vu en France. Elle débarque à Marseille le 13 octobre 1826. Mais le voyage vers Paris ne peut avoir lieu en hiver, il faut attendre le printemps. [...]

[...] La girafomania. D'autres girafes viendront à Paris après elle, mais celle-ci eut un impact assez grand sur ses contemporains. Elle a été représentée sur des écuelles, des plats, des carafes, des encriers, des fers à repasser, des pendules, des assiettes, des tapisseries. Des pièces de théâtres la mettent en scène dans des vaudevilles. A Paris, on songe à dresser des candélabres en forme de girafe pour l'éclairage public. De nombreuses auberges en France change de nom et inclus le mot de « girafe » pour devenir par exemple : Au rendez-vous de la girafe, La girafe du roi, et bien d'autres noms encore. [...]

[...] Avant cela les français avaient pu admirer deux crocodiles sous François Ier et Charles IX (au 16ème) mais empaillé. *C'est un noble français, Jean de Béthencourt, qui introduit pour la première fois en France les premiers oiseaux exotiques « serin ou canari » en 1406. Louis XI va afficher une véritable passion pour les serins et les canaris au point d'en posséder des centaines dont il emplit ses châteaux, ses appartements et même sa chambre à coucher. B. Les Réactions L'arrivée de tous ces animaux « dit rares » a provoqué un succès et un engouement plus ou moins identique. [...]

[...] Le cortège est important. La girafe arrive à proximité de Paris, et déjà des personnalités de premier plan se déplacent à cheval, ou autre (bateau sur la Seine, calèche) pour venir la voir. Début Juillet elle arrive sur Saint Cloud pour être présentée officiellement au roi. D'autres dignitaires attendent rangés dans un ordre protocolaire. La journée terminée elle est reconduite au Jardin des Plantes. Elle est placée dans un grand enclos chauffée et accompagnée d'une vache et d'une antilope pour qu'elle ne devienne pas neurasthénique. [...]

[...] Comme nous avons pu le voir, il a fallu de nombreux siècles avant de revoir une girafe en Europe et particulièrement en France. Nous allons voir dans une seconde partie quelques espèces étrangères à l'Europe et qui ont réapparue en France, comme la girafe, et voir qu'elle a été la réception du public. II. Les animaux étrangers en France A. Les premiers animaux vus en France *En 801, arrive en France le premier éléphant. Il est envoyé depuis Bagdad par Haroun al-Rachid à Charlemagne, qui lui en a fait la demande auprès de son ambassadeur. [...]