La baie d'Hudson à l'époque moderne

Résumé du document

La baie d'Hudson, située en Amérique du nord, dans la zone subpolaire a été découverte au XVIIème. Avec l'installation des colons anglais, c'est la première fois que des occidentaux tentaient de s'implanter dans cette zone de grand froid. Mais elle a fait, contre attente, l'objet d'une lutte acharnée entre français et anglais, car elle permettait l'accès à un marché très lucratif, celui de la fourrure.

Extraits

[...] Le commerce put finalement s'y développer, notamment celui des fourrures, grâce à la création de la Compagnie de la Baie d'Hudson en 1770. Mais ce qui devait arriver arriva, les conflits relatifs aux intérêts commerciaux s'amplifièrent et entraînèrent une guerre franco-britannique américaine en parallèle avec celle qui se déroulait alors en Europe. La France perdit alors inutilement la quasi-totalité de ses territoires en Amérique du Nord et notamment la baie d'Hudson, qui appartenait désormais à un Empire britannique toujours plus imposant. [...]

[...] La Compagnie de la Baie d'Hudson La compagnie de la Baie d'Hudson est fondée en 1670. Elle a le monopole de la traite des fourrures sur toutes les terres baignées par la Baie d'Hudson et les fleuves qui y aboutissent, par exemple le Churchill, le Nelson, l'Albany, le Rupert. La baie n'est plus une fin en soi, mais une base, un point de départ pour le commerce. La compagnie a une politique d'implantation autours des voies navigables et de construction de forts a l'embouchure des fleuves, dans la baie : Fort Churchill, Fort York, Fort Rupert La compagnie n'a pas l'intention de coloniser. [...]

[...] Ça force la compagnie à rentrer dans le continent, à s'investir un peu plus. Sa plus grande concurrente la Compagnie du Nord-Ouest, fondée en 1776. A l'origine, c'est une association de commerçants de Montréal. Elle entretient une liaison terrestre avec le Pacifique, et c'est pour cette raison qu'elle détient les 2/3 de la traite des fourrures au Canada. La Compagnie de la Baie d'Hudson lui fait une concurrence féroce pendant une cinquantaine d'années, jusqu'à l'absorption de la compagnie du Nord- Ouest en 1821. [...]

[...] Causes de l'affrontement Causes sous-jacentes Navigateurs français et anglais ont exploré l'Amérique du Nord au même moment : au XVIème s. : - J. CABOT (Ang) vers Terres-Neuves en 1497 - G. VERRAZANO (Fra) vers l'Amérique du Nord en 1523 - J. CARTIER (Fra) explore la vallée du St Laurent de 1535 à 1542 ( naissance de la Nouvelle-France au XVIIème s. : - entre 1610 et 1632, navigateurs anglais explorent le détroit et la baie d'Hudson (HUDSON, DAVIS, FROBISHER) - en 1610, Samuel de CHAMPLAIN entame une longue tradition d'exploration jusqu'en 1615, découverte du lac Huron. [...]

[...] Le commerce des fourrures A. le commerce des fourrures Au début du XVIIème, la fourrure devient un produit de luxe en Europe : les castors sont en voie de disparition, alors que les chapeaux confectionnés avec leur fourrure sont très à la mode. La découverte de l'Amérique du nord, vraie mine de castors tombe donc au bon moment. En plus dans ces régions de grand froid, ils ont une belle fourrure épaisse. Quand ils s'installent dans la baie, les anglais commencent à commercer : d'abord, ils font du troc avec les indiens, en échangeant des pelleteries contre des couteaux, des marmites, etc. [...]