La re-découverte de l'Amérique du Nord

Thèmes abordés

Amérindiens, indiens, XVe, tribus, conquête, Nouveau Monde, Nouvelle Espagne, explorations, chronologie

Résumé du document

Le continent nord-américain, depuis des temps immémoriaux, a sa propre histoire. Longtemps ignoré, il est redécouvert à la fin du XVe siècle. La date est charnière dans l'Histoire du monde : 1492, l'épopée paradoxale de Christophe Colomb. Il n'a jamais imaginé avoir découvert un nouveau continent mais un morceau d'Asie : « il n'y a pas plus loin de Panama à Gange que de Pises à Gênes ». Un « Nouveau Monde », les historiens emploient parfois ce « rejeton de l'Europe » qui n'entre pas dans l'Histoire du monde occidentale. La période de construction de l'Amérique moderne se divise en grands segments qui ne se regroupent pas mais se chevauchent selon l'espace géographique.
Aux origines de la civilisation nord-américaine, on trouve les populations autochtones faussement appelés indiens, mais géographes et historiens essaient de privilégier l'appellation d' « amérindiens » : on parle alors de culture précolombienne. En 1492, sert donc bien de date butoir. Pour les européens, ces amérindiens ont un intérêt négligeable, on peut s'intéresser à certains aspects de leur culture mais dans les récits de rencontres, on voit bien que le but est d'employer la population locale pour enrichir le commerce colonial. La modernité nord-américaine est dressée contre les populations autochtones.

Extraits

[...] Il demeure acteurs de l'histoire à travers des unions et des oppositions. Ils servent parfois de guides, de truchements (interprètes de l'époque) et, ce qui frappe, c'est que un certain nombre de toponyme provienne des noms indiens. Découvertes et explorations Le monde atlantique à la fin du XVe Il y a eu des recherches dans les Terres Neuves faites dans les années 60, où on peut y voir des traces de colonies vikings, vers l'an 1000. Cette connaissance ne se transmet pourtant pas. [...]

[...] Il explorera St Domingue (Hispaniola), Cuba au cours de plusieurs voyages. Pendant longtemps ces îles, qui deviendront les îles à sucre, sont beaucoup plus riches que les terres du nord. Cette découverte va changer l'histoire occidentale des deux rivages de l'atlantique. Un système économique s'est mis en place : l'Europe détient le capital, l'Afrique la force de travail et l'Amérique la matière première. C'est depuis l'Amérique que viennent en Europe le maïs, les haricots, le tabac, les citrouilles, les tomates, les patates, la syphilis De l'Europe provient bétail, porc, mouton, chevaux, fièvre jaunes, varioles, grippes. [...]

[...] • Extrême diversité de culture. Il n'y a pas de gouvernement commun car plus de 1000 tribus distinctes avec 500 langues et dialectes. Un consensus se dégage sur le début de cette civilisation : ils sont passés par l'Alaska après avoir franchi le détroit de Béring il y a 30/ ans. Cette population, à travers des milliers d'années descend ensuite depuis l'Alaska jusqu'à la Terre de Feu en argentine ce qui implique des liens culturels entre plusieurs tribus. La population La population est peu nombreuse mais les densités étaient très inégales. [...]

[...] Il y a plusieurs centaines de langues et de grandes familles linguistiques. Les mœurs ne sont pas identiques : certains sont sédentaires, d'autres nomades. On réparti donc les indiens selon des grandes airs géoculturelles. Il existe de grandes variations entre le nord et le sud dans les cultures, les élevages et les constitutions des villages. Il y a un écart technique : pas de métallurgie ni de roues. Pas de résistances à un certain nombre de germe : la variole (les indiens ont donné la syphilis). [...]

[...] Cette nouvelle Espagne est particulière car ceux qui partent sont des soldats célibataires, contrairement aux anglais ce qui entraine un métissage rapide. Les frontières raciales vont tendre à s'effacer sans disparaitre. Chronologie récapitulative • 1519/1522 : épopée de Magellan. Passe pour la première fois le Détroit de Magellan et dans le Pacifique, il remontre les côtes de l'Amérique du Sud. • 1519/1530 : massacre des Mayas et Aztèques • Milieu XVIe : implantation des espagnols. • 1565 : fondation de San Augustin, fort espagnol en Floride. • 1598 : fondation de la ville de Santa Fe. [...]