Haïti, une histoire tragique

Résumé du document

Le vendredi 12 octobre 1492, à l'aube, les habitants d'une île des Bahamas, appelée par ses habitants Guanahani, découvrent depuis le rivage qu'ils ne sont pas seuls au monde. D'étranges créatures, venues avec le soleil levant, montées sur d'étranges embarcations, s'approchent du rivage. Les autochtones sont loin de se douter que cette arrivée signe la mort prochaine de leur communauté et l'avènement d'un Nouveau Monde. Le chef de ces étranges créatures s'appelle Christophe Colomb et ce navigateur génois croit de bonne foi avoir atteint l'Asie des épices et, pour cette raison, appelle « Indiens » (habitants de l'Inde) les premiers indigènes qu'il rencontre.

Extraits

[...] On compte aussi des officiers de la Couronne. Le pilote a nom Juan de la Cosa. Après une escale dans l'archipel des Canaries, possession espagnole, la flottille fonce vers le sud-ouest en suivant les alizés. Plus habitués au cabotage le long des côtes qu'à la navigation hauturière, les équipages s'inquiètent bientôt de l'absence de terre. Christophe Colomb minimise les distances parcourues et tente de les rassurer en leur faisant croire qu'ils sont encore très proches du port de départ. Des algues apparaissent enfin et l'on peut croire qu'elles indiquent la proximité de la terre. [...]

[...] Trois mois plus tard, en mai soldats anglais venus de la Jamaïque voisine débarquent à Haïti et s'emparent de la capitale, Port-au-Prince. Heureusement pour la France, Toussaint Louverture prend conscience de la fragilité du soutien espagnol : Madrid tarde à concrétiser sa promesse de libération des esclaves. Le 18 mai 1794, le héros noir change de camp et fait front commun avec les révolutionnaires français. Il intervient avec ses troupes aux côtés du général Laveaux et la Convention le nomme général de division le 17 août 1794. [...]

[...] On compte plusieurs milliers de victimes sur insurgés. Par ailleurs, le cours de la monnaie locale, la gourde, est aligné sur le dollar. Les institutions du pays, banques, armée, douanes, éducation sont prises en main par les administrateurs américains. Les entreprises américaines débarquent à leur tour dans l'île pour mettre la main sur les maigres ressources locales. Seul point apparemment positif : elles remettent en état les infrastructures de l'île : routes, dispensaires, écoles Mais elles inscrivent le montant de ces réalisations dans la dette extérieure d'Haïti ! [...]

[...] Mais il leur est difficile de se situer entre le devoir d'assistance, le droit d'ingérence, la mise sous tutelle et une re-colonisation dont personne ne veut. [...]

[...] Il entre au service de François Biassou et ne tarde pas à faire la preuve de son courage et de ses talents de stratège. Le surnom de L'ouverture ou Louverture s'ajoute à son nom en raison de la bravoure avec laquelle il enfonce les brèches. Le 28 mars 1792, l'Assemblée législative établit une égalité de droit entre tous les hommes libres à l'exception des esclaves mais cette nouvelle demi-mesure intervient trop tard pour arrêter l'insurrection. En 1793, l'Espagne entre en guerre contre la France. [...]