"Le portrait du Roi restauré, ou la fabrication de Louis XVIII", Martin Wrede

Résumé du document

Né en 1969 à Hanovre, Martin Wrede a fait ses études à Paris, Marbourg, Nantes et Münster. Docteur à l'université d'Osnaburck (2001) et depuis 2001, assistant l'université de Giessen en histoire moderne. Wrede étudie la politique culturelle en France dans l'Ancien Régime et aussi l'histoire sociale et culturelle de la noblesse européenne.

Dans ce texte, il contredit l'image traditionnelle du roi conservée et cherche à établir une nouvelle représentation du roi sacré par Dieu, père de la nation et serviteur de l'État : n'y a-t-il pas là contradiction ? Il a fait cet article pour montrer que Louis XVIII était un roi qui méritait une grande place dans l'histoire et qui a réussi à donner une bonne image de lui, même s'il était aux croisées des chemins entre Napoléon et Charles X.

En quoi ce type de document peut-il constituer une source pour l'historien ? Comment expliquer la popularité du roi Louis XVIII ?

Extraits

[...] Dans un contexte de troubles et de divisions religieuses, dans le Paris de 1594, Henri IV avait été représenté comme le sauveur de la nation. En fait la situation était tout autre, Henri IV avait succédé le dernier Roi Valois, or Louis XVIII devenait Roi vingt-cinq après la chute de la monarchie en France et l'emprisonnement de son frère, de plus les Français n'étaient plus royalistes, sa légitimité seule venait du fait que les cours européennes l'avaient installé sur le trône, péniblement (on se souvient de la période des 100 jours qui avaient vu Napoléon Ier revenir à Paris pour tenter de reprendre le pouvoir) ; aux yeux du public, c'est un roi vendu aux anglais, sans prétention et très bouffi Cette image politique de renouveau fut une nouvelle fois un échec, au prés des sujets et des politiques non royalistes. [...]

[...] Il a fait cet article pour montrer que Louis XVIII était un roi qui méritait une grande place dans l'histoire et qui a réussi à donner une bonne image de lui, même était aux croisées des chemins entre Napoléon et Charles X. De plus, durant le règne de Louis XVIII, les souvenirs du culte d'Henri IV suggéraient l'union entre la monarchie , la dynastie et la nation tandis que l'exécution de Louis XVI en 1791 rappela des tensions passées entre le peuple et son roi. [...]

[...] WREDE utilise par ailleurs des mémoires d'autres contemporains (Mémoires de Louis XVIII recueillies et mis en ordre par Mr le duc de connus ou anonymes ainsi que des biographies sur Louis le XVIIIe. D'autres sources encore sont utilisées telles que des chants dédiés au roi Louis XVIII, des ouvrages spécialisés dans la représentation notamment graphique du roi. WREDE illustre aussi ses propos par la référence à des sources plus explicites : le Dictionnaire critique et raisonné, l'Almanach royal, des discours du Roi. [...]

[...] En quoi ce type de document peut-il constituer une source pour l'historien ? comment expliquer la popularité du roi Louis XVIII? Qu'apporte de nouveau Louis XVIII en terme de représentativité auprès du peuple (par rapport à l'image traditionnelle du roi auparavant de DROIT DIVIN) Y a t-il CONTINUITE OU RUPTURE de cette image ? Louis XVIII un roi de rerésentation dans la continuité des Bourbons Évidemment, Louis XVIII se positionne par rapport à d'autres rois du passé et se présente comme Sauveur de la révolution et de l'empire. [...]

[...] En outre, l'auteur s'appuie sur des sources concrètes tel que des dictionnaires ou Almanach, établissant ainsi des faits précis. Conclusion : La France s'approche d”une monarchie constitutionnelle et révolutionne ainsi sa voie politique traditionnelle : dans ce champ, la mutation du rôle du roi et de son action lui impose de souscrire à un nouvel état d'esprit dans la façon dont le peuple l'observe ; le nouveau régime politique va peu à peu limiter l'influence du Roi, le peuple s'apercevant en effet de sa trop grande implication dans la rédaction de la constitution et au sein des assemblées parlementaires. [...]