"Doutes d’un provincial, proposés à messieurs Médecins-Commissaires hargués par le Roi de l’examen du magnétisme animal", théorie de Mesmer, médecin allemand (1784)

Résumé du document

En 1784, la date inscrite en couverture du texte « Doutes d'un provincial », la France est gouvernée par Louis XVI, 5 ans avant la Révolution. La Reine Marie-Antoinette fait l'objet de scandales comme l'affaire du collier de la Reine, une escroquerie dans laquelle elle n'était pourtant pas impliquée, et est accusée par des pamphlets de ruiner le royaume par ses frasques dépensières et d'avoir des mœurs outrancières.

Louis XVI nomme la même année deux commissions pour étudier la pratique du magnétisme animal, l'une de l'Académie des Sciences et l'autre de la société royale de Médecine. Les commissaires sont l'astronome Jean Sylvain Bailly, le médecin Joseph-Ignace Guillotin, le chimiste Antoine Lavoisier, l'ambassadeur des Etats-Unis Benjamin Franklin et le botaniste Antoine Laurent de Jussieu.

Extraits

[...] Quel est l'objectif du texte, définissez le contexte L'objectif de ce texte est de contester les conclusions des commissions royales d'évaluation scientifique du mesmérisme. On retrouve dans ces commissions des représentants du mouvement de naturalisation des sciences et en particulier de la médecine, reposant sur l'observation empirique et rejetant les croyances magiques et la démonologie. En désavouant Mesmer, ces scientifiques jettent un soupçon de charlatanisme sur les médecins adeptes du magnétisme animal, qui reviendra plus tard sous la forme des phénomènes d'hypnose. [...]

[...] Il distingue le magnétisme animal du fluide magnétique minéral. Mesmer a étudié la théologie et le Droit en plus de la médecine. Il publie sa thèse de doctorat intitulée De l'influence des planètes sur le corps humain en 1766, dans laquelle on retrouve l'influence des théories sur le magnétisme du médecin suisse Paracelse, du médecin belge Jan Baptist Van Helmont (Le traitement magnétique des plaies, 1621), du médecin écossais William Maxwell (De Medicina Magnetica, 1679), du jésuite allemand Athanasius Kircher et de Ferdinand Santanelli (Geheime Philosophie oder magish-magnetische Heilkunde, 1723). [...]

[...] C'est une analogie avec le magnétisme minéral issu des débuts de la pratique de Mesmer, alors qu'il utilisait des aimants pour magnétiser ses patients. Il se rendit ensuite compte qu'il obtenait les mêmes résultats par imposition des mains et sans aimants, ce qui lui donna l'idée du terme de magnétisme animal pour décrire l'action d'un médecin sur un patient déclenchant une crise en vue d'une guérison. Comment Mesmer argumente-t-il l'existence de ce fluide pour contester les conclusions de la commission royale ? [...]

[...] "Doutes d'un provincial, proposés à messieurs Médecins-Commissaires hargués par le Roi de l'examen du magnétisme animal", théorie de Mesmer, médecin allemand (1784) Quel est le contexte historique ? En 1784, la date inscrite en couverture du texte Doutes d'un provincial la France est gouvernée par Louis XVI ans avant la Révolution. La Reine Marie-Antoinette fait l'objet de scandales comme l'affaire du collier de la Reine, une escroquerie dans laquelle elle n'était pourtant pas impliquée, et est accusée par des pamphlets de ruiner le royaume par ses frasques dépensières et d'avoir des mœurs outrancières. [...]

[...] Cette action réciproque du fluide entre les corps a pour Mesmer des effets préventifs et des effets de guérison sur les maladies, en déclenchant, lorsque l'influence est forte comme en thérapie collective, des crises dont la description ressemble beaucoup à celle des crises d'hystérie à la Charcot 10) Quel est d'après vous l'intérêt de ces travaux ? Ces travaux ont à mon avis un intérêt vital pour la construction de la notion d'inconscient. En effet, on y voit l'appareil psychique qui commence à être représenté selon des principes inaccessibles à la conscience qui régissent la psyché, déterminent la santé mentale ou la maladie. Ces principes s'inspirent de notions physiques et scientifiques pour expliquer le fonctionnement psychologique, un peu comme la pulsion freudienne s'inspire du principe de conservation d'énergie et représente une poussée mécanique. [...]