Carlo Ginzburg, "Le sabbat des sorcières", Gallimard, 1989, p.270-284

Résumé du document

Carlo Ginzburg est un historien italien contemporain, né en 1939 à Turin, d'abord professeur à l'université de Bologne puis à l'université de Los Angeles. Il est l'un des représentants de la tradition historiographique de la micro-histoire (microstoria), qui valorise l'approche historique par l'étude des témoignages et met l'accent sur l'individualité des acteurs historiques et l'incertitude dans leurs comportements. Carlo Ginzburg s'est fait connaître en Italie au début des années soixante-dix par ses travaux sur la sorcellerie et les mentalités populaires, où il applique la méthode de la microstoria aux témoignages des contemporains. Dans Le sabbat des sorcières, publié aux éditions Gallimard en 1989, Ginzburg met en avant les fondamentaux de la culture populaire qui peuvent expliquer les persécutions successives des juifs, lépreux et sorciers, et tout particulièrement sur les glissements symboliques dans les mentalités entre différentes langues, écrit et oral, mots et images.

L'extrait étudié ici représente la conclusion du livre, où Ginzburg analyse justement la construction du mythe du sabbat à partir d'éléments de folklore populaire, en se basant sur les témoignages des contemporains et renouvelle alors l'approche historique du phénomène de la sorcellerie.