La villa de Settefinestre (Cosa, Etrurie)

Résumé du document

La villa de Settefinestre était située sur le territoire de la cité de Cosa en Etrurie, sur la côte Tyrrhénienne. Cette villa rustica a sans doute appartenu à la famille des Sestii, qui l'aurait fait construire dans la seconde moitié du Ier siècle av. J.-C., soit à la fin de la République et au début de l'Empire. Cette période a été marquée par l'essor continu de la romanisation dans le bassin méditerranéen, et par les mutations de l'économie romaine qui l'ont accompagnée.

Le site de Settefinestre a été fouillé dans les années 1980 par une équipe d'archéologues italiens dont A. Carandini et S. Settis. Les fouilles de la villa de Settefinestre ont été menées de façon très approfondie et permettent donc de mettre en avant un certain nombre de spécificités des villas rustiques de l'Italie romaine de la fin de la République. Les résultats de ces fouilles constituent donc un ensemble de sources fondamentales pour l'étude de l'économie rurale de cette période.

En quoi l'étude de cette villa nous permet-elle de comprendre les mutations économiques du Ier siècle av. J.-C. ?

La villa de Settefinestre était constituée d'un regroupement de plusieurs bâtiments dont le principal, la villa à proprement parler, était divisé en deux parties : la pars urbana et la pars rustica que nous étudierons successivement.

Extraits

[...] La pars rustica : la zone de production A. Les bâtiments et les outils de production Tout d'abord, au sud-est de la villa, dans le prolongement de la cour d'entrée, se trouvait un enclos qui servait probablement à accueillir le bétail ou un élevage de gibier, produit de luxe. La cour était fermée au nord-ouest par la villa elle-même, au sud-ouest par les logements de la main d'œuvre servile, et sur les deux autres côtés par des étables et des entrepôts. [...]

[...] J.-C. ? I. La pars urbana : la résidence du maître A. L'agencement général et l'implantation dans le paysage B. Autour de l'atrium : la partie publique C. Autour du péristyle : la partie privée II. La pars rustica : la zone de production A. Les bâtiments et outils de production B. Les différentes productions C. [...]

[...] Les amphores dans lesquelles était transporté le vin de Settefinestre étaient fabriquées dans la région de Cosa. La diffusion de ces amphores jusque loin dans les terres de Gaule montre bien que grâce à la conquête puis à la romanisation de ces territoires les marchands italiens ont pu commercer avec ces régions, mais aussi que l'ouverture de ce marché a permis la romanisation des territoires conquis. Nous avons donc vu que la pars urbana était la partie réservée à l'usage du maître dans la villa rustique et que cette partie était très richement décorée. [...]

[...] La pars urbana : la résidence du maître A. L'agencement général et l'implantation dans le paysage La villa de Settefinestre était située sur le flanc nord-ouest d'une colline, ce qui était à la fois un site salubre et sûr. Installée à seulement quelques kilomètres de Cosa et d'un port proche de voies de communications terrestres (via Aurelia, route Cosa/Caletra/Saturnia), la situation de cette villa peut paraître idéale et répond aux conseils formulés par les agronomes comme Varron dans leurs ouvrages. [...]

[...] Il en va de même pour l'élevage, sauf peut-être pour l'élevage de certains gibiers de luxe destinés à la consommation du maître et peut-être aussi de riches aristocrates de Rome. En ce qui concerne la production d'huile, elle était sans doute destinée à l'autoconsommation et au marché local. Les olives étaient pressées entre deux meules actionnées par un âne ou un mulet puis la pâte était récupérée et à nouveau pressée per un pressoir à vis. La pâte ainsi obtenue était alors disposée dans deux vasques afin de séparer l'eau de l'huile. [...]