Les épidémies : la peste noire

Thèmes abordés

Épidémies, peste noire, maladies contagieuses, pandémies, mortalité, Occident, Orient, Moyen-âge, baisse démographique, Ibn Khaldun, mouvement des flagellants, route de la soie

Résumé du document

La peste est une maladie des temps anciens, elle est désignée comme une épidémie qui correspond à une propagation d'une maladie généralement contagieuse et d'origine infectieuse qui s'étend à la quasi-totalité d'une population d'un ou de plusieurs continents. Son nom vient du latin Pestis, qui veut dire fléau : autrement dit une catastrophe. Au cours de l'histoire, elle a été responsable de pandémies étendues avec une forte mortalité. Dès le premier tiers du XIVe siècle, elle touche fortement l'Occident et l'Orient qui n'avaient plus connu ce phénomène depuis le VIe siècle.

Extraits

[...] Contaminés par les puces, les hommes ont contracté la peste bubonique. Elle se contracte par piqûre de puce infectée par le bacille de la peste et se manifeste par l'inflammation des ganglions par la présence d'un bubon et d'une forte fièvre. Mais il existe aussi une forme pulmonaire de la maladie, transmise par la toux ou la salive des malades donc très contagieuses se présentant comme une grippe suivie d'une atteinte pulmonaire. Elle est de loin la plus mortelle, car elle a tué presque 100% des cas, elle a été sans traitement et elle tuait en quelques heures. [...]

[...] Des 1345 le monde musulman est touché aussi, ici la contagion s'étendait par la voie terrestre en suivant les routes de commerces et les grandes villes succombaient à leur tour. Partie de Haute-Égypte, elle touche Alexandrie avant la fin de l'année 1347 puis elle se propage au sud vers, Le Caire en septembre 1348, elle atteint la Palestine, touche successivement Acre, Sidon, Beyrouth, Tripoli, Damas et Gaza la même année puis finalement, le long de la côte nord de l'Afrique, de Tunis jusqu'au Maroc. Elle ravage toute l'Afrique du Nord en 2 ans. [...]

[...] Il faut trouver des solutions pour atténuer la colère de Dieu : la ville de Rouen ordonne de mettre fin à tout ce qui pourrait irriter le seigneur comme les jurons. On ajoute à cela qu'il y a eu des danses maniaques où des femmes et des jeunes filles se mettent à danser devant un tableau de la Vierge. Il y a eu donc des organisations de grand pèlerinage, mais aussi des démonstrations de dévotion avec le culte du saint protecteur de la peste avec Saint Roch. En terre d'islam, les autorités religieuses considéraient comme les chrétiens que « la peste est un châtiment que Dieu envoie à qui il veut ». [...]

[...] Il y a donc une arrivée de la peste en occident par les mers et les routes commerciales à travers toute l'Europe. En 1346, la ville portuaire de Caffa, un comptoir génois sur les bords de la mer noire, est assiégée par les Mongols, ils y catapultent leurs morts par-dessus les murs de la ville pour contaminer sa population. Une fois le siège levé, après une paix entre les Génois et les Tatares, les bateaux génois se sont enfuient, avec à leur bord, puce, rats et hommes infectés et propagèrent la peste dans tout le bassin méditerranéen, leurs bateaux étaient en fait dès le début contaminé par la peste. [...]

[...] Elle se répand le long de la vallée du Rhône et tous les axes fluviaux puis vers Paris et le nord de la France. En 1348, la Peste passe de la côte méditerranéenne à la côte Atlantique. Elle traverse le Sud-ouest de la France par Toulouse, et descend la Garonne jusqu'à Bordeaux. Un bateau transportant du vin de Bordeaux aurait apporté la Peste noire en Grande-Bretagne avec les premiers cas en 1348 à Weymouth, sur la côte sud de l'Angleterre, et elle se serait propagée vers l'Irlande à partir de Bristol. [...]