L'Afrique au XVe siècle au contact des Européens

Thèmes abordés

Afrique au XVe siècle, contact des Européens, Henry le navigateur, Vasco de Gama, comptoirs commerciaux, missionnaires, royaume d'Oyo, royaume de Benin, islamisation, animisme, esclavage, métaux précieux

Résumé du document

À l'aube du XXe siècle, l'Afrique était une terre inconnue pour les Européens. Cette "terra incognita" selon les Portugais était pour eux une terre étrangère peuplée de "gens noirs". Henry le navigateur est le premier à initier des expéditions vers l'Afrique dès 1434. En 1445, un Vénitien du nom de CA Da Mosto entre au service du Portugal et part visiter le Sénégal, la Gambie et la Casamance. Un autre Portugais, Diego Gomes, prend possession du Cap Vert en 1460. Les Portugais parviendront à doubler le cap de bonne espérance en novembre 1497 grâce au célèbre Vasco de Gama.

Durant l'ensemble du XVe siècle, les Portugais s'installent sur les côtes et construisent des forts pour s'établir durablement comme celui d'"El Mina" (la mine) qui leur permettent d'échanger toutes sortes de pacotilles comme du fer, du tissu ou des perles contre de l'ivoire ou de l'or par exemple, disponibles en grande quantité dans ces régions. La France n'est pas en reste sur l'installation en Afrique. Deux établissements sont créés sur les côtes de Guinée.

Extraits

[...] Un autre objectif que celui commercial se dessine lors de notre XVe siècle, de nombreux missionnaires sont envoyés pour tenter de convertir les populations indigènes. Au sein du royaume du Congo en 1482, les missionnaires lusitaniens parviennent à convertir le roi ainsi que sa population, faisant ainsi des Congolais la première communauté chrétienne d'Afrique noire avec l'Éthiopie. Par le biais de ces découvertes et de ces échanges, on voit apparaître peu à peu des cartes. Ce sont les Portugais qui cartographieront en premiers les côtes de l'Afrique et dessinant peu à peu les contours du continent. [...]

[...] La situation des « petits chefs » commence à prendre de l'importance. Les petites chefferies disséminées dans toute l'Afrique subsaharienne prennent de l'importance grâce aux relations directes qu'ils établissent avec les Portugais. Selon Madina Ly c'est le cas du « Bati » qui s'est vantée d'être l'ami des chrétiens pour attirer le chaland portugais, qui avait préalablement refusé de commercer avec « Niomi » qui était considéré comme l'ennemi des chrétiens. Les Portugais quant à eux offraient à leurs hôtes en échange de réception diverses offrandes paraissant de moindres valeurs pour les Européens comme des biscuits, du vin ou quelques denrées alimentaires travaillées, mais qui étaient très largement appréciées par les Africains. [...]

[...] L'Afrique au XVe siècle au contact des Européens À l'aube du XXe siècle, l'Afrique était une terre inconnue pour les Européens. Cette « terra incognita » selon les Portugais était pour eux une terre étrangère peuplée de « gens noirs ». Henry le navigateur est le premier à initier des expéditions vers l'Afrique dès 1434. En 1445, un Vénitien du nom de CA Da Mosto entre au service du Portugal et part visiter le Sénégal, la Gambie et la Casamance. Un autre Portugais, Diego Gomes, prend possession du Cap-Vert en 1460. [...]

[...] À l'aube du XVe siècle, le royaume d'Oyo en est l'un des principaux témoins. Ce royaume fondé par les Yoruba (groupe ethnique africain) était composé d'excellents guerriers et cavaliers qui leur permirent de se développer des forêts équatoriales jusqu'au littoral contrôlant ainsi la chaîne du marché d'esclaves que nous verrons par la suite. Une autre branche des Yoruba s'installa à l'est d'Ife pour fonder le royaume du Benin, de culture Edo. L'Afrique de l'Est est marquée par une expansion forte de l'islam durant tout le moyen-âge. [...]

[...] Les Arabes, désireux de diversifier leurs modes de cultures n'ont cessés de commercer des denrées diverses. Parmi elles nous pouvons citer la Banane plantain, le cocotier ou le palmier à huile qui ne sont pas originaires du nord de l'Afrique, mais introduits à la suite des conquêtes et du commerce intra-africain. En dehors du commerce alimentaire, les ressources précieuses sont aussi très demandées pour pouvoir frapper monnaie (pour l'or) ou pour la création de bijoux ou de colorants pour la peinture. [...]