Pour certains historiens de l'économie, les XIVème et XVème siècles représentent une phase B, c'est-à-dire une période de dépression économique qui s'oppose à une phase A de croissance des siècles précédents. Au XIVème siècle, les terres sont surchargées et fatiguées. La plupart des paysans en Angleterre ne disposent que du strict minimum et la situation ne cesse de se détériorer. L'essor démographique se ralentit par des mariages plus tardifs et des pratiques de restriction des naissances. La productivité ne peut être améliorée et la croissance est bloquée. Dès 1315, la famine s'abat sur l'Europe de l'Ouest (elle ne prend fin qu'après les récoltes de 1317). Les régions méditerranéennes sont épargnées jusque dans les années 1330.
[...] Le clergé séculier est moins touché, mais se développe au milieu du XIVème siècle le mouvement de la "Stricte Observance" qui veut ramener les communautés monastiques à observer des règles parfois bafouées. La prédication est replacée au centre de l'action de l'Église. Les décisions du concile de Latran IV (confession obligatoire une fois par an, restructuration de la messe, nécessité pour chaque chrétien d'assurer son salut avec invention du Purgatoire et cimetières à proximité des villes) sont peu à peu appliquées. [...]
[...] Les Jacques sont écrasés 15 jours après le premier soulèvement et leur chef, Guillaume Carle est tué. L'Angleterre connaît la révolte des Travailleurs en 1381 du fait de la hausse des 2/3 de la fiscalité normale en 2 ans. La colère des paysans est exacerbée par les défaites subies contre la France. Les paysans vont jusqu'à incendier le château du duc de Lancastre et le roi Richard II se voit obligé de promettre d'abolir le servage et de bloquer le cens. [...]
[...] À Florence, la pyramide des âges est irrégulière et déséquilibrée. Le contraste entre cet arrière-plan de crise grave et les réussites spectaculaires, artistiques, mais aussi technologiques et même économiques, que l'on observe ça et là, est un trait constant de la période. (p. 229) 19) Le destin des États et la vie politique La guerre et la fiscalité sont 2 composantes de l'histoire politique. La guerre ou le banditisme (surtout en Allemagne) deviennent une source de revenus remplaçant les rentes de la terre qui diminuent et permettant de prélever un impôt (dans le cas de la guerre). [...]
[...] En France, sous Charles VI, les princes se disputent également le pouvoir (rivalité Orléans-Bourgogne). Une 3ème phase est marquée par l'occupation anglaise de la France par Henri V (1413-1422) et le parti armagnac ainsi que par la défaite d'Azincourt (1415). Épisode de Jeanne d'Arc qui vient en aide au roi de France Charles VII à partir de 1425. La 4ème phase de la guerre est la reconquête française à partir du traité d'Arras (1435). L'Angleterre sombre dans la guerre civile (guerre des 2 Roses en 1453). [...]
[...] La révolte des Ciompi à Florence en 1378 témoigne de tous ces antagonismes et de la multiplicité des revendications (politiques, corporatives, économiques) : déclenchée à la suite du mécontentement dû à la baisse des salaires, les révoltés obtiennent la création d'Arts nouveaux (les Teinturiers, la confection, les ouvriers non qualifiés). Les luttes sociales n'ont cependant que très rarement abouti. La période connaît de forts progrès techniques. Dans l'industrie textile, l'usage du rouet permet de filer 5 à 6 fois plus vite, le moulin à fouler se répand et remplace le foulage au pied. [...]
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