La vie familiale d'un bourgeois d'Angers (1667-1701) Pierre Audouys

Résumé du document

Les Temps Modernes en France sont marqués en bien des aspects par une évolution à un rythme assez soutenu de l'organisation de la société, sur des aspects très divers, économiques comme culturels ou encore scientifiques, en même temps que, par contraste, par une certaine inamovibilité quant au statut social de la “société d'ordres” de l'Ancien Régime. Cet état de fait, associé à d'autres facteurs, pourra très certainement être associé aux mouvements révolutionnaires qui toucheront la France puis l'Europe à partir de la fin du XVIIIème siècle.

Extraits

[...] Il s'agit d'un modèle traditionnel, en ce sens pas tellement différent de celui des autres ordres. La famille bourgeoise suit ainsi l'autorité du père, qui commande tant sa femme que ses enfants, et ce jusqu'à leur mariage. Le père est ainsi garant de la fortune, mais aussi de l'honneur d'une famille, qu'il devra transmettre à ses fils. Le droit d'aînesse, s'exerçant déjà au Moyen Age, est encore particulièrement reconnu à l'époque: c'est donc notamment son fils aîné qui bénéficiera de la part majeure de son héritage, potentiellement au détriment de ses frères et sœurs. [...]

[...] A la fin du XVIIème siècle, dans tous les cas, celles-ci constituent d'ores et déjà un marqueur de nombre de familles bourgeoises, notamment urbaines, ayant vocation à s'affirmer par ce biais. III. Entre aisance économique et condition humaine de l'époque: une vie quotidienne d'une aisance contrastée Le logement des bourgeois: un confort relatif pour l'époque Comprendre la place de la bourgeoisie dans la France de la fin du XVIIème siècle requiert, enfin, de s'intéresser à son mode de vie; comme on peut s'en douter, celui-ci va avoir tendance, aisance économique aidante, à se rapprocher de celui de la noblesse, avec des spécificités que l'on peut deviner. [...]

[...] Si le terme bourgeoisie s'emploie pour définir une classe sociale depuis le Moyen Age, c'est au cours des XVIIème et XVIIIème siècle que son usage va se répandre. A l'époque qui nous intéresse, nous pouvons considérer l'existence de plusieurs catégories de bourgeois. Celles-ci sont essentiellement urbaines: la bourgeoisie des finances, dont le capital financier va ouvrir nombre de portes, y compris auprès de la Noblesse et du Roi; la bourgeoisie administrative, qui fréquente également les sphères de la Noblesse et de la monarchie de par ses activités professionnelles (parlementaire, judiciaire, universitaire notamment): et la bourgeoisie marchande, vendant des produits à une échelle locale et nationale, notamment des produits de luxe, voire engagée dans le commerce international. [...]

[...] C'est en ce sens qu'il convient de parler d'une classe qui n'est encore que "partiellement dominante" en France. S'il est vrai que la bourgeoisie exerce une domination symbolique au sein de la population, et s'il est exact également qu'elle renforce sa position auprès de la Noblesse, de par son savoir et son argent, elle n'en reste pas moins partie de l'ordre du Tiers-Etat. Une vocation montante, limitée par la société d'ordres C'est en effet une société d'ordres qui régit et régira jusqu'en 1789 la France de l'Ancien Régime. [...]

[...] Par leur logement, les familles bourgeoises illustrent donc tant leur prétention que leur capacité à rapprocher leur confort de celui de la noblesse. Alors que la taille de leurs domiciles augmente, de même que la qualité de leur chauffage, éclairage, mobilier . cet état de fait marque une progressive différentiation face aux familles plus modestes. Un train de vie coûteux et des conditions alimentaires nettement supérieures à la moyenne Au même titre que le logement, l'alimentation est une autre illustration incontournable pour comprendre les conditions de vie des familles bourgeoise, et le développement progressif d'un certain faste, voire luxe bourgeois. [...]