La révolution démographique en France et en Europe au XIXème siècle

Résumé du document

La révolution démographique en France et en Europe au XIXème siècle, fiche de 3 pages en histoire conteporaine



En matière politique le terme de révolution fait référence à un brutal changement qui modifie profondément l'ordre établi ; il est généralement opposé à l'idée de réforme qui évoque une évolution plus mesurée, continue, sans rupture avec l'ordre ancien. Appliqué à l'étude de la population, qui est en soi un domaine à évolution lente, il indique un infléchissement soudain et marqué de la longue tendance qui prévalait jusque là.

Extraits

[...] Appliqué à l'étude de la population, qui est en soi un domaine à évolution lente, il indique un infléchissement soudain et marqué de la longue tendance qui prévalait jusque là. Aussi , lorsque Adolphe Landry parle en 1934 de révolution démographique au XIXème siècle à propos des changements intervenus en France, c'est que la croissance de la population très lente depuis des siècles, avait au cours de ce dernier connu une forte poussée ; or, cette révolution avait été en France beaucoup moins significative que dans la plupart des autres pays européens. [...]

[...] Ensuite, les conséquences de cette révolution, notamment les flux migratoires qu'elle a provoqués, mais aussi et surtout, les profonds bouleversements qu'elle a induits dans la cartographie du monde et l'équilibre des puissances nous permettrons de comprendre la position de la France à l'aube du XXème siècle. Le constat flagrant sur la démographie en Europe et en France au cours du XIXème siècle c'est l'extrême diversité des situations : si la population du Monde, qui passe de 906 millions à 1.608 M enregistre une croissance séculaire de dans le même temps celle de l'Europe croit de 187 M à 401 M pour un taux d'accroissement de et celle de la France de 29 M à seulement 39M Cette seule comparaison fait apparaitre la forte divergence de l'évolution française au sein d'une Europe qui croit sensiblement plus vite que le reste du Monde. [...]

[...] En France, sous l'influence des idées de la Révolution et du récent Code Civil , ces facteurs ont joué plus tôt et plus fort ; les craintes nées de la suppression du droit d'aînesse d'une part et la moindre contrainte morale d'une religion catholique contestée d'autre part, en constituent deux exemples. Au total , la transition démographique d'un régime traditionnel –natalité et mortalité élevées- à un régime moderne –natalité et mortalité faibles- a affecté de façon très contrastée les différents pays d'Europe au XIXème siècle ; elle s'est globalement traduite par une forte poussée démographique en Europe au sein de laquelle à le poids de la France s'est abaissé de 16 à alors que celui de l'Allemagne devenait avec le premier pays d'Europe, excepté l'immense Russie. [...]

[...] Toutefois , malgré la pression de ces repopulateurs le gouvernement de la IIIème République n'engagera pas de politique familiale et contribuera ainsi à l'affaiblissement de la France dans une période où la conquête de la suprématie européenne était en jeu. Au total, le mouvement démographique au XIXème mérite bien d'être qualifié de révolution. Cependant, la multiplicité des causes, pas toujours expliquées, son intensité dans le temps et dans les différents pays, en font un phénomène complexe, que les interactions avec d'autres révolutions n'ont pas contribué à simplifier ; à titre d'exemple est-ce l'excès démographique des campagnes qui a provoqué l'exode rural ou l'attrait de la ville que faisait naître la révolution industrielle ? [...]

[...] C'est ainsi que l'Irlande affamée par la crise de 1846 et la Grande Bretagne ont massivement investi l'Amérique du Nord mais aussi l'Afrique du Sud ; Italiens et Allemands ont participé plus tard à ce mouvement, souvent en direction de l'Amérique du Sud. En France, où l'évolution de l'accroissement naturel était à contre courant de la tendance générale, le vieillissement de population induit par le déclin démographique a entraîné une pénurie de main d'œuvre et nécessité un recours à l'immigration. [...]