La France de 1814 à 1870

Résumé du document

Le 3 mai 1814, alors que Napoléon est à Sainte-Hélène, le roi Louis XVIII – le frère cadet de Louis XVI – revient d'un exil de vingt-trois années. Partout en France, c'est l'heure de la vengeance. Dans le Midi, les royalistes massacrent ceux qui ont servi la Révolution ou l'Empire : c'est la Terreur blanche.

Extraits

[...] Les armées françaises, malgré des combats héroïques comme la charge de Reichshoffen se font battre par les Prussiens août 1970-2 septembre 1870 : la guerre s'achève vite par le désastre de Sedan. Mac-Mahon doit se retrancher dans la ville. L'étau se resserre, les troupes françaises luttent jusqu'à leurs dernières cartouches. Et, bientôt, sur l'ordre de l'empereur, le drapeau tricolore est remplacé par le drapeau blanc de la reddition. Napoléon III prisonnier, le 4 septembre 1870, le peuple de Paris marche sur le Palais-Bourbon, s'en empare et proclame la déchéance de Napoléon III. [...]

[...] Ils sont venus assister de loin au baptême du fils de l'empereur, le Prince impérial, celui qui, pour les Parisiens, sera toujours le petit prince Pour l'empereur, c'est son jour de gloire. La France, engagée en Crimée avec l'Angleterre, vient de gagner la guerre contre la Russie. L'Europe entière se réunit en congrès à Paris pour signer la paix. La France retrouve sa primauté et les traités humiliants qui avaient marqué la défaite de Napoléon sont abolis. L'exposition internationale de 1855 vient de démontrer avec éclat que la France est de nouveau prospère. [...]

[...] Dans le domaine du chemin de fer, la France a un sérieux retard. Au 1er janvier 1848, l'Angleterre possède 5000 km de voies ferrées, la France seulement 1800. Cependant, en 1870, le réseau français compte 17440 km et, à la fin du siècle, la France dépasse l'Angleterre avec ses contre de voies ferrées. Grâce aux chemins de fer, les hommes et les marchandises circulent désormais facilement. Le chemin de fer est à l'origine du prodigieux développement industriel qui va caractériser tout le XIXème siècle. [...]

[...] La fortune de France est en train de s'édifier. La France prête d'ailleurs à tant et tant de pays étrangers qu'elle devient la banque du monde entier cela durera jusqu'en 1914. Les succès de Napoléon III en Italie en 1859, qui agrandit la France de Nice et de la Savoie, expliquent sa prospère popularité. Le 8 mars 1870, un plébiscite accorde encore une fois à Napoléon III un majorité considérable : oui contre non. Ceci malgré une guerre désastreuse au Mexique et malgré les assauts de plus en plus violents des républicains. [...]

[...] Depuis deux ans grondait en France un puissant mouvement qui réclamait une véritable réforme qui devrait faire bouger la société que Louis-Philippe Ier et son ministre Guizot s'obstinaient à garder immobile. On réclamait le droit de votes pour tous les Français : le suffrage universel. A la fin de 1847, le mouvement a pris d'autant plus d'ampleur que, cette année-là, la récolte a été très mauvaise. La France a manqué de blé et surtout de pommes de terre. Les paysans appauvris n'ont plus rien acheté et les industries ont fermé leurs portes : quatre ouvriers du textile sur dix ont perdu leur travail, deux mineurs sur dix. [...]