Les crises de la puissance américaine dans les années 1960 et 1970

Résumé du document

En 1960, cela fait 15 ans que la Guerre Froide a débuté, le monde est depuis partagé entre deux blocs, menés par des superpuissances, USA et URSS, dont les idéologies s'affrontent. Au début des années 1960, les États-Unis semblent être plus puissants que l'URSS, pourtant ce rapport de force s'inverse 20 ans plus tard. Nous allons nous demander quelles crises ont pu mener à l'affaiblissement de la puissance américaine dans les années 1960 et 1970.

Au début des années 1960, l'économie américaine ne montre pas de faille, sa puissance militaire est exceptionnelle et lui permet d'assurer son rang de superpuissance. Cependant, les États-Unis vivent une crise sociale profonde et marquée.

Extraits

[...] Cette période voit son apogée en 1975 avec les accords d'Helsinki ; Américains et Soviétiques se rencontrent, organisent des sommets et signent des accords, notamment pour limiter l'armement nucléaire. Cependant, l'URSS constatant l'affaiblissement américain va tenter de prendre le dessus sur celui-ci. En effet, les Soviétiques vont essayer d'étendre l'influence communiste dans le monde, tout d'abord en soutenant des guérillas communistes, comme en Afrique où un pouvoir communiste est installé en Éthiopie ; mais aussi en Amérique latine, au Nicaragua par exemple. Les Américains craignent alors une contagion au reste du continent et interviennent pour rétablir un régime leur étant favorable. [...]

[...] Nous allons nous demander quelles crises ont pu amener l'affaiblissement de la puissance américaine lors des années 1960 et 1970. Au début des années 1960, l'économie américaine ne montre pas de faille, sa puissance militaire est exceptionnelle et lui permet d'assurer son rang de superpuissance. Cependant, les États-Unis vivent une crise sociale profonde et marquée. En effet, dans ce pays la ségrégation est forte surtout dans les vieux états et des mouvements contestataires pacifiques voient le jour. Le contestataire le plus connu est le pasteur noir Martin Luther King. [...]

[...] Les images des combats aux abords de l'ambassade à Saigon ont fait le tour du monde et ont considérablement touché l'opinion publique, marquant un peu plus l'échec américain. Le début des années 1970 et une forte période de crise pour les Américains avec la déroute vietnamienne qui créa chez les Américains un certain doute ; une crise politique amena chez eux le désaveu des hommes politiques. En effet, en 1973 la présidence de Nixon déjà très contestée est mise en cause dans la fameuse affaire du Watergate. Nixon est poussé à la démission, et est remplacé par son vice-président Ford, mais l'opinion est profondément choquée. [...]

[...] Mais il est assassiné en 1963. Après l'assassinat de ML King, les mouvements pacifiques sont surpassés par des mouvements radicaux et violents, tels que les Black Panthers, ou encore les Black Muslims de Malcolm X. Ces mouvements sont sévèrement réprimés, et des émeutes finissent dans des bains de sang (Los Angeles, quartier de Watts en 1965), ceci crée un choc dans l'opinion publique et affaiblit l'image américaine dans le monde. De plus, malgré la réussite économique américaine et le très bon niveau de vie de sa population, une partie des Américains vit dans la précarité (en particulier les minorités), les retraites sont faibles et l'accès aux services de santé est difficile pour les personnes âgées. [...]

[...] La puissance américaine commence donc à être altérée au début des années 1960 par une crise sociale dure et profonde, suivie par diverses crises politiques qui ponctuent toute la période 1960-75. Les États-Unis subissent aussi le plus grave échec militaire de leur histoire au Vietnam, et voient l'expansion du communisme reprendre de façon inquiétante sera l'Année noire des USA, l'apogée de leur affaiblissement. Nous pouvons maintenant nous demander comment le rapport de force pourra à nouveau s'inverser en faveur des États-Unis, et amener la chute de l'URSS. [...]