L’arrivée des premiers Européens en Californie

Résumé du document

Les recherches historiques jusqu'alors indiquent que les Espagnols seraient les premiers colons venant d'un autre continent à avoir découvert la Californie. Le Roi d'Espagne avait envoyé des explorateurs à la recherche d'or et d'épices, alors très recherchées en Europe. Christophe Colomb poursuivant la folle idée que la terre était ronde chercha une route de commerce plus rapide pour aller en Asie, en passant par l'ouest de l'Europe. C'est ainsi qu'il découvrit le Nouveau Monde, l'Amérique.

Extraits

[...] II - Le temps des premières explorations L'Espagne divisa la Californie en deux : Alta California (la Haute Californie) aujourd'hui l'actuelle Californie et la Baja California (la Basse-Californie) qui aujourd'hui correspond au Mexique En 1542, Juan Rodriguez Cabrillo est le premier à avoir mené une expédition du Mexique vers la cote Nord. Il fut le premier Européen à découvrir la Haute Californie et arriva dans les environs de San Diego. Parfois il rencontra des Indiens avec qui il échangeait des vivres et des informations. [...]

[...] Cependant il décrit l'endroit comme un petit paradis, avec un temps parfait, et des relations pacifiques avec les Indiens dans une longue lettre qu'il adressa au roi d'Espagne. Ils essayèrent de pousser encore plus au Nord, mais l'équipage décimé par la fin, la soif et le scorbut décida de rentrer au Mexique pour y arriver en mars 1603. Ces 60 ans d'exploration donnèrent une mauvaise image de la Californie qui apparaissait comme une cote inaccessible et un territoire sauvage et impénétrable. Un décret royal de 1606 interdit toute future exploration. [...]

[...] L'Espagne avait également découvert quelques îles dans le Pacifique, les Philippines. Un commerce d'épices et d'or s'établit entre le Mexique et les Philippines. La Reine d'Angleterre, Elizabeth envoya Sir Francis Drake attaquer les navires espagnols. Drake échoua malgré lui sur les côtes californiennes, ou il resta un peu plus d'un moins pour réparer son bateau. Après des débuts hostiles, il établit des relations amicales avec les Indiens d'Amérique. Il quitta la Californie le 23 juillet 1579 non sans avoir déclaré anglaise la terre qu'il venait de découvrir, déclaration qu'ignora l'Espagne. [...]