Sylvain Schirmann, "Quel ordre européen ? De Versailles à la chute du IIIe Reich", 2006

Résumé du document

L'idée d'Europe date de l'Antiquité grecque, où elle se construit en opposition à l'Asie. Au XVe siècle, l'Europe est avant tout chrétienne. A l'époque de l'Humanisme, apparaît le phénomène d'eurocentrisme : l'Europe est alors considérée comme le foyer de la civilisation. Mais dès la fin du Moyen Âge, l'Europe est divisée par les guerres de religions et l'affirmation de l'État nation. Malgré tout, les rêves unitaires se poursuivent au XIXe siècle et le couple franco-allemand apparaît déjà comme stabilisateur pour le continent européen.

Des nécessités socio-économiques favorisent la construction européenne. Ainsi, dès 1815 est fondée la Commission de navigation sur le Rhin et dès le début du XXe siècle, l'Union des producteurs des rails. L'étude des buts de guerre révèle les plans européens des belligérants, notamment l'Europe allemande de Bethmann Holweg. La guerre donne naissance à deux « nouveaux messianismes » : Wilson et Lénine veulent un ordre nouveau, l'un basé sur le libéralisme, l'autre sur la révolution.

Enfin, après-guerre se développe le courant européiste. Mais on s'interroge sur la définition de cette Europe en construction. Doit-elle être politique, économique ou culturelle ? Doit-elle se construire pour peser face aux Etats-Unis ou se défendre du bolchevisme ? Faut-il intégrer le Royaume-Uni, la Russie, la Turquie ? Dans une Europe marquée par le conflit de 14-18, beaucoup de projets de construction européenne naissent, mais peu sont mis en œuvre.

Extraits

[...] Ils sont en faveur d'une construction européenne dans le cadre de la SDN et de ses organisations spécialisées. C'est l'opinion d'Albert Thomas et d'Emile Borel. Pour Edouard Herriot, William Rappard et Henry de Jouvenel perçoivent l'Union européenne comme un développement de la SDN. Europe politique ou Europe économique Les milieux d'affaires et les économistes libéraux sont favorables à une réduction des barrières douanières et à la libéralisation des échanges. Il s'agit de favoriser le retour à la croissance par l'abandon des économies de guerre. [...]

[...] Le chancelier démissionne en août 1923 face à la situation catastrophique du pays. L'Etat est ruiné et l'on assiste à des troubles politiques et sociaux comme le développement d'un mouvement séparatiste en Rhénanie. Le chancelier Stresemann demande la fin de la résistance passive en septembre 1923, mais les troubles continuent et la République rhénane est proclamée en octobre 1923. Hitler tente de renverser le gouvernement en Bavière en novembre 1923. Poincaré doit mettre fin à l'occupation face à la crise du franc et à l'opposition britannique et américaine. [...]

[...] Un Appel des Européens est adressé à la SDN le 12 mars 1925. Dans ce texte, il est dit que ce n'est que la paix économique qui peut assurer la paix ; la paix économique de l'Europe ne peut être assurée que par l'Union douanière européenne L'appel à un marché libre suscite un intérêt dans les milieux économiques et financiers et les trois premiers comités nationaux en faveur de l'UDE (Union douanière européenne) apparaissent en 1927 en France, en Allemagne et en Hongrie. [...]

[...] Le second volet prévoit une pénétration économique française en Europe centrale et orientale. Par exemple, Paribas devient majoritaire dans la Länderbank autrichienne. Mais les pays de la Petite Entente acceptent difficilement la présence française en Hongrie et en Autriche. Le troisième volet concerne le secteur pétrolier. En avril 1920, à la conférence de San Remo, la France obtient la part de la Deutsche Bank dans la Turkish Petroleum Company de la production de la Mésopotamie). La Compagnie française des Pétroles (CFP) est fondée en 1924. [...]

[...] La paix de Brest-Litovsk, en mars 1918 marque une volonté de consolidation interne du régime en prévision d'attaques extérieures. En effet, dès mars 1918, les Japonais débarquent avec l'accord des Japonais à Vladivostok, rejoints par les Tchécoslovaques. Les Alliés débarquent en juillet 1918 à Mourmansk puis en août à Arkhangelsk. La Russie des Soviets dénonce le traité de Versailles, qui renforcerait l'exploitation du prolétariat, en particulier allemand. Elle joue la carte de la Révolution en Europe qui s'étend en Allemagne (naissance du PC allemand et émeutes berlinoises en janvier 1919, éphémère République socialiste de Bavière). [...]