La persistance de l'Ancien Régime, Arno Mayer

Résumé du document

L'intensité et la gravité des deux conflits mondiaux qui ont marqué le siècle nous amène à penser que ces guerres prennent naissance dans le demi-siècle qui précède le 1er conflit. Ainsi les changements politiques, sociaux et culturels en Europe entre 1848 et 1914 seraient responsables du déclenchement des deux conflits. Pour aller plus loin dans l'analyse des causes profondes de ces 2 guerres, Arno Mayer, universitaire américain, publie en 1981 La persistance de l'Ancien Régime. Son projet repose sur une hypothèse selon laquelle il y aurait persistance d'un ordre 'ancien' en Europe entre 1848 et 1914, la remobilisation de ces forces d'Ancien Régime ayant eu pour conséquence la Grande Guerre

Extraits

[...] - classicisme et académisme dans l'Art Face à la montée des avants gardes ( les impressionnistes en peinture par exemple) , les éléments féodaux ,et les conservateurs en général, soutiennent une culture académique et enracinée dans le passé. Ainsi les salons artistiques sont fermés aux modernistes (même si les impressionnistes réussissent à percer dans ces salons au début du XXème) L'architecture, à travers les monuments officiels, est le reflet parfait de cette culture officielle soutenue par l'establishment. L'architecture urbaine est ‘pré moderne' dans la mesure où elle fait un amalgame des styles anciens (classique, gothique ou baroque) en faisant rarement preuve d'inventivité. [...]

[...] abolition généralisée du servage en Europe La bourgeoisie est consolidée par un pouvoir économique accru. Ainsi les industriels deviennent de ‘nouveaux féodaux'. On parle ainsi de ‘dynasties bancaires' ou ‘industrielles'. De plus, on peut envisager la distinction entre 4 Europes (qu'Arno Mayer ne fait à aucun moment) à la Belle Époque (cf. Jean Ruhlman) , tant la bourgeoisie peut connaître des sorts différents selon la partie de l'Europe où elle se trouve. - modèle français (+Belgique et Piémont) : Les élites sont un amalgame de la haute bourgeoisie et de la noblesse. [...]

[...] La guerre est l'aboutissement logique de cette Réaction (et de la démonstration d'A. Mayer) II) Commentaire Une grille d'analyse originale mais contestable Une argumentation logique et cohérente à l'appui d'une thèse Son ouvrage est organisé hiérarchiquement en 5 parties. Au sein de chacune des parties, Mayer cherche à montrer la persistance des éléments pré- modernes Ainsi on perçoit comment, à travers le primat de l'agriculture sur l'industrie, une économie d'AR est bien dominante en Europe. Ensuite Mayer montre comment, tant du point de vue social que politique, la bourgeoisie s'incline devant la noblesse (classe dominant toujours la société et dirigeant les syst. [...]

[...] La manufacture de biens de consommation ( forme première de l'industrie et relevant de l'Ancien Régime pour Mayer) est la forme d'industrie dominante (textile, alimentation, cuir et bois). En face, le secteur des biens d'équipement ne démarre vraiment qu'avec la Seconde Rev. Ind. Toutefois, ces secteurs modernes (sidérurgie, chimie ) font appel à l'aide de l'État, forçant ainsi la bourgeoisie ind. à négocier avec les féodaux Parmi le secteur des biens de consommation, le textile est un secteur encore très important pour les pays européens. [...]

[...] - sur le plan politique : l'extension des démocraties libérales en Europe. Malgré la persistance de systèmes politiques d'Ancien Régime (tout du moins dans les formes), on peut diagnostiquer dans la plupart des pays d'Europe ce que Jean Ruhlman nomme une convergence démocratique qui s'accélère de 1895 à 1914. La démocratie libérale s'érige en modèle à suivre à partir des années 1870 et à travers ses deux variantes : la IIIème République française et la Grande-Bretagne (après le Second Reform Act de 1867) L'évolution du reste de l'Europe vers la démocratie libérale est progressive mais bien réelle. [...]