Olivier LEPICK, La grande guerre chimique

Résumé du document

C'est une thèse brillamment soutenue à l'Institut des Hautes Etudes Internationales de l'université de Genève en 1998, sous la direction du professeur Bruno Arcidiacono, directeur du département d'histoire et politique internationale. Créé en 1927, cet institut est, conformément à son statut, une institution permettant de poursuivre des études internationales. Le titre premier de la thèse d'histoire militaire d'Olivier Lepick était Une guerre dans la guerre: aspects techniques et stratégiques du conflit chimique, 1914-1918. Sa culture scientifique lui a permis de bien saisir l'objet de sa thèse et lui a valu la mention très honorable avec les félicitations du jury. Par ailleurs, Lepick a été Lauréat du prix d'histoire militaire en 1998. Le jury était composé par son directeur de thèse, Bruno Arcidiacono et Guy Pedroncini.
Désormais, docteur en Histoire et politique internationale de l'IHEI de Genève, Olivier Lepick a été chargé de recherches au CREST école polytechnique. Il a écrit d'autres ouvrages, notamment:
- Le terrorisme non conventionnel, Puf, 2003
- Les armes biologiques, Puf, 2001

Extraits

[...] D'ailleurs, ce n'est qu'en 1936, que naîtra une nouvelle génération d'agents chimiques. Avant ce type d'urgence, il y avait un problème de coordination car il y avait une dispersion des services entre les différents ministères. Avec ce conflit les autorités concernées font un effort de centralisation et de réunion des différentes institutions travaillant sur les armes chimiques. Ainsi on assiste, par exemple, à l'étroite collaboration entre l'armée et le comité scientifique de la Royal Society ; ou bien à la création en 1917, du Chemical Warfare Department qui renferme trois sections (offensive, défensive, et industrielle). [...]

[...] Une première contribution majeure a été rédigée en 1919 par Monsieur Vinet mais qui ne traitait que des aspects défensifs. L'après-guerre a été marqué par la prolifération de publications allemandes. On peut énumérer, les ouvrages de Général Max Schwarte et de Rudolf Hanslian, qui est considéré comme majeur. Ensuite, la guerre froide relance l'intérêt pour les armes chimiques et voit apparaître l'œuvre de Ludwig Friedrich Haber, historien et fils du chimiste Fritz Haber. Sa publication est à ce jour considérée comme la meilleure monographie sur la guerre des gaz. [...]

[...] Ainsi, sous cette forme, le gaz était plus une arme d'attrition, qu'une arme tactique. On assiste donc à un changement dans la tactique militaire. Le but ultime des attaques n'est peut être plus de percer le front adversaire mais plutôt d'harceler et épuiser l'ennemi en lui infligeant le maximum de perte. Ce nouveau procédé se heurte aux réticences des officiers qui le considèrent comme contraire à l'éthique guerrière, dangereux et inutile. Toutes ces contraintes ont relégué les vagues gazeuses à la guerre immobile. [...]

[...] Olivier LEPICK, La grande guerre chimique Aspects formels, Comment Olivier Lepick a constitué sa thèse ? Présentation de la thèse C'est une thèse brillamment soutenue à l'institut des hautes études internationales de l'université de Genève en 1998, sous la direction du professeur Bruno Arcidiacono, directeur du département d'histoire et politique internationale. Créé en 1927, cet institut est, conformément à son statut, une institution permettant de poursuivre des études internationales. Le titre premier de la thèse d'histoire militaire d'Olivier Lepick était Une guerre dans la guerre : aspects techniques et stratégiques du conflit chimique, 1914-1918. [...]

[...] Loin du front le conflit fait aussi une guerre scientifique et industrielle impitoyable. Ainsi les Etats-majors veulent découvrir l'arme ou l'option tactique qui va permettre de reconquérir le mouvement. Pour cela il faut donc innover. On recherche une révolution technique, une arme inédite et providentielle. Une innovation technique et tactique année c'est une guerre immobile : on sombre dans une impasse tactique car au lieu d'une guerre courte et mobile comme envisageaient les généraux des pays impliqués, aveuglés par le culte de l'offensive, le conflit se transforme en une immense guerre de siège et à une stabilisation des positions. [...]