"Joseph II. Un Habsbourg révolutionnaire", de François Fejtö

Résumé du document

Joseph II. Un Habsbourg Révolutionnaire est un ouvrage biographique sur la vie et spécialement la carrière de dirigeant de Joseph II d'Autriche. Le livre est publié chez Plon en 1953, revu, corrigé et publié chez Perrin en 1982 et 2004. La présente édition est celle de 2004 et présente l'avantage et l'intérêt d'être illustrée sur dix pages, qui permettent d'associer l'image à l'idée.

L'auteur de l'ouvrage, François Fejtö, est un historien spécialisé dans l'Histoire de l'Europe orientale, passion et spécialisation qu'il doit à ses origines. Il naît à Nagykanizsa en Hongrie au temps des Habsbourg le 31 août 1909 de parents juifs libéraux et vit au sein d'une famille relativement cosmopolite, implantée et intégrée dans de nombreux pays d'Europe de l'Est. Si sa confession première est le judaïsme, il choisira plus tard de se convertir au catholicisme, qu'il considère comme la religion d'Europe centrale de laquelle il se revendique volontiers.
François Fejtö suit des études littéraires pendant lesquelles il développe des convictions socialistes qui le mèneront à des postes de rédaction dans des revues théoriques dés 1934. Il s'engage l'année suivante dans les luttes anti-fasciste et anti-stalinienne et critique la politique pro-allemande de son gouvernement, ce qui lui vaudra une peine d'emprisonnement en 1938, qu'il contournera en s'implantant en France la même année.
Après son engagement dans la Résistance pendant la Seconde Guerre mondiale et un court passage à l'ambassade hongroise à Paris, il fréquente des cercles d'intellectuels et d'historiens (notamment le Congrès des intellectuels pour la Liberté, aux côtés de Raymond Aron).
Son engagement contre les régimes dictatoriaux et en faveur de la démocratie ainsi que ses importants travaux analytiques sur les régimes d'Europe de l'Est lui confèrent une place importante dans l'Histoire intellectuelle française du XXe siècle, au même titre que Raymond Aron ou Paul Nizan, qu'il compte parmi ses amis et plus proches collaborateurs. François Fejtö meurt le 2 juin 2008 à Paris à l'âge de 98 ans et laisse derrière lui une œuvre aussi riche que variée concentrée sur l'étude de l'Europe de l'Est.

Extraits

[...] Après de longues souffrances et très affaibli par les campagnes en province qu'il s'est refusé à déléguer jusqu'à ses derniers jours, Joseph II, Empereur du Saint-Empire Romain Germanique et souverain d'Autriche, s'éteint le 19 février 1790 à Vienne. Jusqu'à ses derniers soupirs, il garde en lui la Foi en l'Homme et en ses politiques révolutionnaires, malgré l'incompréhension populaire dont il a été victime tout son règne durant. Son frère cadet Léopold II, lui aussi éclairé par des idées des Lumières mais bien plus modéré dans les moyens à mettre en œuvre pour les appliquer, prend la succession de Joseph II sur le trône d'Autriche. [...]

[...] Un Habsbourg révolutionnaire, de F. Fejtö L'auteur et son œuvre Joseph II. Un Habsbourg Révolutionnaire est un ouvrage biographique sur la vie et spécialement la carrière de dirigeant de Joseph II d'Autriche. Le livre est publié chez Plon en 1953, revu, corrigé et publié chez Perrin en 1982 et 2004. La présente édition est celle de 2004 et présente l'avantage et l'intérêt d'être illustrée sur dix pages, qui permettent d'associer l'image à l'idée. L'auteur de l'ouvrage, François Fejtö, est un historien spécialisé dans l'Histoire de l'Europe orientale, passion et spécialisation qu'il doit à ses origines. [...]

[...] Il est porteur des idées des Lumières de tolérance religieuse, de liberté d'imprimerie, ou encore de liberté conduisant vers une plus grande égalité des Hommes. Joseph II est donc un Despote éclairé qui s'attache à considérer l'État comme premier et primant tout. Échec des réformes joséphiennes, Révolutions, et mort de l'Empereur Les réformes joséphiennes, bonnes en elles-mêmes, dans la mesure où elles sont établies pour donner à l'Empire et à ses sujets des structures de vie plus rationnelles et justes, ont paradoxalement conduit au désordre total et à l'impopularité de Joseph II. [...]

[...] Un successeur né et élevé dans la tradition habsbourgeoise rapidement familier du pouvoir, à une époque de léger déclin de l'Empire autrichien Joseph II naît à Vienne le 13 mars 1741. Il est le fils aîné donc héritier du trône de l'Impératrice Marie-Thérèse d'Autriche et de François Ier. Comme celle de tout héritier du trône, sa naissance est accueillie et fêtée joyeusement dans tout le Royaume et l'Empire. Très vite, le jeune Joseph est voué à des études classiques dans la lignée de la tradition habsbourgeoise. [...]

[...] L'issue du règne du règne de Joseph II est en cela ambivalente qu'elle voit s'opposer deux partis révolutionnaires (le peuple et l'Empereur lui-même) qui ne parviennent pas à s'entendre malgré de nombreux intérêts en commun. L'échec quasi-total des réformes joséphiennes est moins dû à leur fond qu'à la forme qu'elles prennent, du fait de l'empressement de leur instigateur, Joseph II, qui mourra de n'avoir réussi à devenir le serviteur du peuple qu'il souhaitait être. IV) Chronologie indicative (10 mars 1741 : Naissance de Joseph à Vienne. [...]