L'étrange défaite : M. Bloch

Résumé du document

L'Étrange Défaite pourrait être abordée comme le simple témoignage d'un patriote français anéanti par la débâcle de son pays face aux armées allemandes ; mais ce récit est bien plus : il est une première tentative d'explication, d'analyse de cette défaite. L'Étrange Défaite présente donc le double intérêt d'être révélateur d'un certain état d'esprit des Français en 1940, tout en proposant une analyse critique issue d'une démarche d'historien.

Extraits

[...] Autrement dit, la France de 1940 n'a-t-elle pas souffert du même type de difficultés qu'en 1914 ? Une inadaptation chronique de la France aux nouveaux contextes : -La France possède en 1939 un retard technique important ; sur le plan matériel, l'armée française peut certes prétendre faire jeu égal avec l'Allemagne (les études de l'historien H.MICHEL, trente ans plus tard, confirment l'équilibre relatif entre les deux armées) ; mais ce matériel est mal réparti ou mal géré. BLOCH explique ainsi que nombre de véhicules restaient à l'état de pièces détachées au lieu d'être assemblés au plus vite. [...]

[...] L'enseignement n'a pas su s'élargir, se diversifier, d'où une sclérose dangereuse. Cette sclérose se retrouve d'ailleurs dans les grandes écoles de cadres comme Polytechnique ou l'Ecole des sciences politiques réservées dans la pratique aux élites. M.BLOCH ne fait pas directement le lien, mais on imagine bien que cette décadence éducatives a largement contribué à l'apathie des Français face à la menace d'une dictature allemande. Une telle analyse a pour effet de disculper le petit peuple français en montrant qu'il n'a pu se conduire de la sorte que du fait de l'encadrement défaillant. [...]

[...] L'inorganisation est donc un problème récurrent au sein de l'armée française. M.BLOCH démontre donc que la France n'a pas su tirer les vraies leçons de la Première Guerre mondiale; en revanche, cette guerre a laissé des traces fâcheuses pour la préparation d'un second conflit : une inadaptation aggravée par les conséquences de la Première Guerre mondiale : La France n'a pas compris que son impréparation en 1914 était due à une incapacité à anticiper les nouvelles stratégies et techniques de guerre ; de nouveau en 1939, elle applique les stratégies de la guerre précédente. [...]

[...] L'Étrange Défaite présente donc le double intérêt d'être révélateur d'un certain état d'esprit des Français en 1940, tout en proposant une analyse critique issue d'une démarche d'historien. Marc BLOCH, un historien patriote : -Marc BLOCH a effectué un parcours intellectuel exemplaire : après des études secondaires au lycée Louis-le-Grand, il est reçu à l'Ecole normale supérieure en 1904 ; en 1908, il obtient son agrégation d'histoire. Entre 1919 et 1940, il enseigne successivement à la faculté de Strasbourg puis à la Sorbonne. [...]

[...] De sorte que soixante ans plus tard, l'Etrange défaite demeure une analyse complète de la débâcle française en même temps qu'un plaidoyer toujours d'actualité pour une république des citoyens. [...]