Les conséquences économiques de la paix. Keynes

Résumé du document

L'ouvrage Les conséquences économiques de la paix (automne 1919) ne peut s'apparenter aux autres livres d'économie écrits par J. M. Keynes. En effet celui-ci est né d'un contexte précis et l'auteur ne tente pas d'y démontrer la pertinence d'une théorie économique mais plutôt la pertinence de son analyse économique et politique de l'Europe au sortir de la Première Guerre Mondiale. En effet, Keynes tente de démontrer que les délégués à la conférence de Paris ont commis de graves erreurs pour l'avenir des alliés et pour la stabilité économique et politique de l'Europe dans son ensemble. Les alliés se sont ainsi concentrés sur des questions politiques tout en négligeant l'unité économique de l'Europe

Extraits

[...] Sans l'affirmer, nous pouvons comprendre que l'auteur regrette l'ignorance de la population en matière économique et une certaine éducation lui semble nécessaire. Keynes réunit ainsi les fonctions d'économiste et de politique qu'il considère cependant si éloignée durant tout le développement de l'ouvrage. L'économiste pourrait alors alerter l'homme politique sur les dangers d'une direction adoptée (fonction que remplie à merveille l'auteur tout au long du livre.), le travail de l'homme politique résidant ensuite dans l'explication à l'ensemble des citoyens des nouvelles mesures à adopter. [...]

[...] En effet les fondements historiques de ces revendications ne sont absolument pas occultés. En 1870 les populations françaises et Allemandes étaient tout à fait comparables ce qui était aussi le cas de leur richesse respective ( la perte de l'Alsace Lorraine n'ayant eu finalement que de faibles conséquences). Vers 1914 la population française était largement dépassée et l'Allemagne était devenu la première Nation industrielle du monde. L'avenir de l'Europe était alors voué selon Keynes à un perpétuel combat entre ces deux Nations La France était ainsi dans une logique concurrentielle et sa volonté était en fait de remonter l'aiguille du temps pour faire de l'Allemagne un rival à sa hauteur mais surtout sous sa domination. [...]

[...] Les principales dispositions économiques du traité (sauf les réparations, cf infra) tendent à la destruction des trois bases de l'économie allemande avant la guerre : le commerce d'outre mer, l'exploitation de son charbon, de son fer et des industries qui en dépendent, et enfin ses transports et de son système douanier. Les dispositions concernant son commerce d'outre mer semblent très contraignantes Ainsi l'Allemagne doit céder au alliés tous les navires de sa marine marchande de plus de 1600 tonnes, la moitié de ses navires d'un tonnage compris entre 1000 et 1600 tonnes et le quart de ses chalutiers et bateaux de pêche. De plus l'Allemagne doit s'engager à construire de nombreux bateaux pour les alliés mais le nombre n'est pas fourni au lecteur. [...]

[...] Quant aux mesures relatives au transport et aux tarifs douaniers, loin d'être les plus contraignants ils n'en sont pas moins significatifs. L'Allemagne s'engage ainsi pour 5 ans à assurer aux Nations alliées le traitement de la nation la plus favorisée. Quant à elle, l'Allemagne n'a pas le droit à la réciprocité de cette clause. D'autres dispositions autorisent les alliés à exploiter les moyens de transport allemands mais une étude détaillée ne semble pas ici s'imposer. Ainsi l'ensemble de ces clauses économiques du traité sont suffisamment étendues pour pouvoir appauvrir l'Allemagne à présent et empêcher son développement futur. [...]

[...] - La révision du traité semble inévitable aux yeux de Keynes. Ce dernier s'interroge dans un premier temps sur les moyens constitutionnels d'une telle réforme, ce qui illustre chez lui une certaine idée du politique que les agents économiques ne peuvent aisément transgresser. La SDN (Société des Nations) semble pouvoir être en mesure d'effectuer une telle modification. Les réparations doivent alors être revues à la baisse et ce pour que le total des paiements qui seront faits par l'Allemagne à titre de réparation et en vue de l'entretien des armées doit être fixé à 2 milliards Ce qui est conforme aux estimations de l'auteur analysées précédemment. [...]