Winston Churchill

Résumé du document

" La survivance de notre pays sera un monument perpétuel à la mémoire de ses dons de chef, de sa clairvoyance et de son indomptable courage ". c'est par ces mots, le 30 janvier 1965, que la reine Elisabeth rendit hommage à Sir Winston Leonard Spencer Churchill, lors de ses funérailles. En effet, vingt ans avant sa mort, Winston Churchill est entré dans l'histoire du peuple britannique, à l'instant même où, la guerre terminée, le verdict des élections, par un étrange paradoxe, l'éloignait du poste de premier ministre. Et Churchill appartient à cette lignée d'hommes d'Etat qui font l'histoire, parce qu'il a marqué la vie de son pays à un moment dramatique. Pour les Anglais, il est l'égal du second Pitt, parce que sa gloire est d'avoir triomphé du nazisme, tout comme son illustre prédécesseur l'avait fait de Napoléon. C'est pour cette vision que l'année 1940 et son accession au poste de premier ministre marque la césure essentielle de sa vie publique. En effet, la carrière politique de Winston Churchill, qui commence avec le siècle et qui sera la plus longue de l'histoire britannique, n'aurait sans doute laissé qu'un souvenir marginal, sans ces cinq années de guerre où Churchill put donner sa pleine et entière mesure. Cinq années qui permettront de consacrer sa légende et maintiendront son prestige jusqu'à sa mort et au delà.

Extraits

[...] Capturé par les Boers, son évasion spectaculaire lui valut une notoriété certaine, et, de retour en Angleterre, il fut élu député conservateur. A partir de 1900 et de son entrée à la Chambre des Communes, il se fit rapidement remarquer par ses opinions non conformistes. Ainsi, franchement attaché au libre échange, il s'opposa aux thèses protectionnistes de Joseph Chamberlain, et, en 1904, il rompit avec les conservateurs pour rallier les libéraux. Désormais député libéral de Manchester, Churchill fut nommé sous secrétaire d'Etat aux colonies du ministère Campbell bannerman, où il se fit l'avocat de l'autonomie des Républiques Boers. [...]

[...] La politique d'apaisement de Chamberlain ayant été un échec, Churchill lui succéda donc au poste de premier ministre le 10 mai 40. Sa détermination à mener le pays à la victoire commença par son premier discours dans lequel il ne put " offrir que du sang, de la peine, de la sueur et des larmes Puis, pendant les jours sombres de la bataille d'Angleterre, la pugnacité et les discours passionnés de Churchill persuadèrent les britanniques de poursuivre la lutte. Il exhorta ses compatriotes à se conduire de façon telle que " si l'Empire britannique et son commonwealth vit mille ans, les hommes continuent de dire ; " c'était leur heure de gloire " Après le désastre français de juin 1940, il se soucia d'éviter que la flotte française ne tombât aux mains des Allemands, d'où la décision d'attaquer à Mers el kébir. [...]

[...] La conscience morale (1945-1965) Néanmoins, ces cinq années de leadership, pendant lesquelles il se révéla un éminent chef de guerre, ainsi qu'un animateur exceptionnel de la résistance anglaise lui auront permis d'asseoir sa légende. Cette période aura aussi fait de lui la conscience morale et libérale d'un monde qu'il aura largement contribué à libérer du nazisme. Bien que très découragé par le triomphe des travaillistes aux élections de 1945, Churchill garda donc un prestige et une influence considérable. Continuant à défendre ses options de toujours, il critiqua les réformes de l'Etat Providence introduites par son successeur. [...]

[...] D'abord pacifiste en politique étrangère, il estima, après l'incident d'Agadir, qu'il fallait se préparer à la guerre, et s'inquiéter en particulier de la puissance navale croissante de l'Allemagne. Nommé Premier Lord de l'Amirauté en 1911, il modernisa considérablement la flotte britannique en vue de la guerre. Controverses et clairvoyance (1915-1940) Vint ensuite une période où Churchill connut plusieurs déconvenues. Ainsi, le rôle qu'il joua pendant la Guerre de 14-18 fut très controversé et faillit mettre fin à sa carrière. Estimant nécessaire une liaison avec l'Empire Russe affaibli, Churchill encouragea, malgré l'avis de l'Amiral Fisher, l'expédition des Dardanelles. [...]

[...] En effet, la carrière politique de Winston Churchill, qui commence avec le siècle et qui sera la plus longue de l'histoire britannique, n'aurait sans doute laissé qu'un souvenir marginal, sans ces cinq années de guerre où Churchill put donner sa pleine et entière mesure. Cinq années qui permettront de consacrer sa légende et maintiendront son prestige jusqu'à sa mort et au delà. Le Politique (1874-1940) Années de formation et premières responsabilités Issu de la grande famille des Marborough, Winston Churchill naquit le 30 novembre 1874 à Blenheim près d'Oxford. [...]