Transports et communications aux XIXème siècle

Résumé du document

Quelles sont les principales caractéristiques de cette révolution des transports et des communications : quelles en sont les origines, les causes ? Quelles sont les innovations majeures et motrices dans ces domaines au XIXème siècle, et leur arrivée en France ? Au-delà de ces questions, dans quelle mesure le progrès technique des transports et des communications est-il un levier permettant à la France d'atteindre la croissance économique ?

Extraits

[...] La révolution des transports et des communications contribue également à l'établissement de nouveaux systèmes financiers ou à la transformation de certains préexistants. En effet, le besoin de capital engendré nécessite une levée de capitaux qui peut impliquer la création de banques ou encore une cotation en bourse sous forme d'actions pouvant être achetées et revendues. En ce qui concerne la bourse française, et même occidentale en général, jusqu'en 1914, le fait de posséder des actions de chemins de fer garantissait des rentes assurées sous forme de plus values ou de dividendes. [...]

[...] La densité des réseaux navigables s'intensifie. La voie d'eau est caractérisée par un coût de transport plus faible tandis que les routes sont utilisées pour la rapidité du transport, que ce soit pour des passagers, du courrier ou des biens de luxes peu encombrants. Les deux principaux transports de l'époque sont alors handicapés par le fait qu'ils ne parviennent point à concilier ces deux avantages. La mobilité des hommes comme celle des marchandises reste relativement restreinte. En effet, sur l'eau on utilise alors des bateaux à voiles, dont la vitesse est limitée et dépend du bon vouloir des vents et des courants, et qui de plus ne peuvent transporter que de faibles tonnages, de denrées non périssables. [...]

[...] En 1842, la "Chartre" ferroviaire fixe les modalités de la construction des chemins de fer en France. Un modèle original de partenariat public-privé est créé, l'Etat devient propriétaire des terrains choisis pour les tracés des voies et il finance la construction d'une partie des infrastructures. Puis il en concède l'usage à des compagnies qui construisent les voies ferrées et investissent dans le matériel roulant, disposant d'un monopôle d'exploitation sur leurs lignes. Après le vote de la loi décrétant la construction des chemins de fer en France, le rythme de création de compagnies et de lignes s'accélère. [...]

[...] En 1890, Peugeot démarre la construction automobile et en 1898, avec six ouvriers, c'est Renault qui fonde sa firme à Sochaux. Ces deux constructeurs français faisant partie des leaders mondiaux vont permettre à leur pays de dominer le secteur automobile et d'être jusqu'en 1900 environ le premier producteur et exportateur mondial. Avec eux, se distingue aussi l'entreprise française de pneumatiques Michelin créée en 1889 à Clermont-Ferrand. Arrive ensuite ce que certains appellent la véritable naissance de l'automobile, avec le fondement en 1903 des usines Ford à Détroit aux Etats-Unis. [...]

[...] Mais ils peuvent également engendrer des profits entraînant ensuite un réinvestissement immédiat dans l'entreprise qui évolue de plus en plus positivement. Ces deux situations différentes, adaptées aux gains de productivité, mènent chacune à leur manière à la croissance économique. Les transports comme le chemin de fer possèdent une influence positive sur les indicateurs de croissance car ils détiennent un impact sur tous les secteurs qui gravitent autour en aval comme en amont (énergies, infrastructures, métallurgie . ) . Par exemple en France, le revenu national brut environ égal à 9 milliards de francs courants en 1820, s'élève à 32 milliards en 1910. [...]