En quoi la relation de pouvoir entre César et Pompée révèle-t-elle le fonctionnement politique d'une République romaine finissante ?

Thèmes abordés

César, Pompée, guerre civile, Rome, position politique, République romaine, Premier triumvirat, imperium exceptionnel, mort de Pompée, institution romaine, Jules César, Sénateur, Sylla, populares, Crassus, alliance, campagne militaire, Pharsale, Égypte

Résumé du document

César et Pompée ont connu deux destins opposés : le premier a été élevé au rang de Dieu, tandis que le second est resté dans les mémoires comme son adversaire, alors qu'il eut droit au triomphe à 25 ans et à l'imperium exceptionnel pour lutter contre la piraterie. Pompée incarne-t-il l'« anti-César » ? C'est oublier que les deux hommes ont été alliés au sein du Premier triumvirat, avant de s'affronter au cours d'une guerre civile qui sera le dernier grand soubresaut de la République romaine.

Extraits

[...] En quoi la relation de pouvoir entre César et Pompée révèle-t-elle le fonctionnement politique d'une République romaine finissante ? César et Pompée ont connu deux destins opposés : le premier a été élevé au rang de Dieu, tandis que le second est resté dans les mémoires comme son adversaire, alors qu'il eut droit au triomphe à 25 ans et à l'imperium exceptionnel pour lutter contre la piraterie. Pompée incarne-t-il l'« anti-César » ? C'est oublier que les deux hommes ont été alliés au sein du Premier triumvirat, avant de s'affronter au cours d'une guerre civile qui sera le dernier grand soubresaut de la République romaine. [...]

[...] La relation entre César et Pompée révèle ainsi avant tout la situation politique d'une République romaine finissante, qui ne parvient plus à inféoder ses généraux et se trouve livrée à leurs ambitions. La victoire de César et la centralisation du pouvoir à laquelle il procède annoncent la fin de la République et le début de l'Empire, qui fera l'objet d'une autre guerre civile. Quant à Pompée, il fut moins le défenseur de la République contre les velléités de César qu'un autre général, défait celui-là, en qui les Sénateurs ont dû placer leurs espoirs faute de mieux. [...]

[...] Pompée est engagé aux côtés de Sylla dans la seconde guerre sociale contre les populares, et se montre brillant en tant que chef militaire. César, de par sa situation familiale, est quant à lui du côté des populares. Toute sa vie, il se présentera comme leurs défenseurs, rétablissant les tribuns de la plèbe. JC. Pompée, lui, se range plutôt du côté du Sénat, même si les engagements de chacun varient surtout en fonction des ambitions personnelles. Le Premier Triumvirat voit Pompée, César et Crassus s'allier secrètement, en 60 av. JC, contre le Sénat mené par Caton. [...]

[...] Le pacte entre les deux hommes résulte d'une alliance contre un ennemi commun. Et cela fonctionne : César est élu Consul en 59 grâce à l'argent de Crassus et part à la conquête des Gaules. Pompée et Crassus sont élus en 55 et assurent la prolongation du mandat de César comme proconsu Cette alliance, cependant, est mise à mal par la mort de Crassus en 53 et celle de la Julia, la fille de César ayant marié Pompée. Les liens se distendent. [...]

[...] Crassus est l'homme le plus riche de la République. Pompée est auréolé du triomphe de ses campagnes militaires, en Afrique d'abord, puis en Hispanie. Il est nommé Consul en 70 av. JC alors qu'il n'a pas le parcours requis pour accéder à la fonction. Pompée est également vainqueur du roi Mithridate IV en Orient : rentré à Rome, il reçoit le triomphe mais licencie ses légions selon la tradition. Ambitieux, mais pas séditieux. Quant à César, son ambition est tout aussi grande : lui aussi fait peur aux élites romaines du Sénat. [...]