La Première Guerre mondiale : première guerre totale ?

Résumé du document

Par sa durée et son horreur, la Première Guerre mondiale apparaît à ses contemporains eux-mêmes comme un événement hors du commun. La mobilisation des Etats, des soldats et des populations est sans précédent et à l'aube du XXe siècle, tous souhaitent que la Grande Guerre soit la « Der des ders ».
On peut donc se demander comment ce conflit a pu traumatiser à ce point les populations, et en quoi il a eu un impact sur tout et tous. On peut s'interroger sur ce qui fait de la Première Guerre mondiale une «guerre totale ».

On va voir que la guerre a été totale, que ce soit au front, à l'arrière ou pour tous les pays participants, avant de voir les conséquences d'une guerre qui a marqué tout le XXe siècle. Que ce soit dans les forces mobilisées, l'armement ou dans la violence, la guerre au front est totale et marque profondément les esprits.

Extraits

[...] La vie des soldats au front est très difficile, même si elle varie selon les lieux, les périodes et les camps : Dans la conception globale de la guerre, pour les Allemands, le front est partout où se trouvent des soldats allemands. Si leurs conditions de vie diffèrent, le système allemand de protection développé dans la Somme est cependant très sophistiqué, avec des systèmes de boyaux, de tranchées et de fortifications qui assurent un certain «confort de vie aux soldats allemands. [...]

[...] En septembre 1915 se tient à Zimmerwald, près de Berne, une réunion où 38 socialistes venus de 11 pays s'interrogent sur la paix et sur l'avenir de la IIe internationale, où Lénine, Trotzky, Ledebour, Bourderon sont présents. Lénine fait adopter son manifeste transformant la guerre impérialiste en guerre révolutionnaire, mais cela a encore peu de portée. Le mouvement va s'intensifier pour finalement mener à la révolte bolchevique en 1917. L'établissement du bolchevisme se fait en deux étapes. Dans un premier temps, en février-mars 1917, la conjonction des oppositions fait tomber le régime tsariste : Nicolas II abdique le 15 mars et un gouvernement provisoire est formé, où les bolcheviques s'effacent devant les libéraux. [...]

[...] La Première Guerre mondiale a aussi eu pour conséquence de remettre en cause l'hégémonie européenne et surtout d'amener à la suprématie les Etats- Unis, qui deviendront plus tard l' hyperpuissance qui gouverne le XXe siècle. Finalement, on peut dire que ce conflit ouvre le XXe siècle et en pose les bases : Un régime communiste fort, une puissance américaine en plein essor et une Europe qui se cherche. La Première Guerre mondiale, par sa violence et par le nombre de morts, a marqué très fortement les esprits et on peut penser que tout le XXe siècle n'est qu'une conséquence de la Der des ders En faisant intervenir l'Etat dans l'économie, on peut même dire qu'elle est à la base du Welfare state Il faut cependant poser une nuance et on peut se demander si aujourd'hui, la Seconde Guerre mondiale n'apparaît pas plus comme le conflit marquant qui fonde la mémoire collective. [...]

[...] La propagande fait passer le même message et diabolise l'ennemi afin d'encourager l'effort de guerre. La mobilisation est donc générale et demande un effort permanent, et cela engendre des difficultés qui mettent au pouvoir des gouvernements forts qui réussissent à maintenir la mobilisation des populations jusqu'en 1918 (sauf pour la Russie). On s'aperçoit donc que la guerre a un impact immense sur les gouvernements et sur les états. Une guerre mondiale à l'impact décisif Par le jeu des alliances, la mobilisation est en effet à l'échelle mondiale. [...]

[...] Enfin, L'Allemagne doit assurer son propre ravitaillement, mais aussi équiper ses alliés. Elle est donc passée plus rapidement de l'économie libérale à l'autarcie où tout est dirigé par l'Etat, que ce soit la réquisition des matières premières, leur répartition ou le rationnement alimentaire. Cependant, dans tous les pays, l'effort de guerre entraîne une augmentation exponentielle des dépenses publiques et les monnaies ne sont plus convertibles dès août 1914. On voit donc que l'économie de guerre se développe, et tout particulièrement l'industrie d'armement qui connaît un essor fulgurant. [...]