Comment la Première Guerre Mondiale a-t-elle bouleversé le Portugal ?

Résumé du document

La question a de quoi laisser perplexe, surtout pour des Français qui ont étudié la Première Guerre Mondiale en long en large et en travers, mais n'ont jamais entendu parler du Portugal dans la Grande Guerre. Nous savons bien que la France et l'Allemagne sortirent traumatisées par cette guerre mondiale, mais que celle-ci ait également touché le Portugal nous paraît surprenant à première vue. Le front était relativement éloigné des Portugais, le conflit ne les concernait pas directement : comment et pourquoi la Grande Guerre aurait-elle bouleversé un pays dont on se rappelle à peine la participation militaire ?

Et pourtant, le fait est qu'au sortir de la guerre, le Portugal semble à bout de souffle, comme si cette Première Guerre Mondiale, à laquelle il n'a participé que très brièvement, de 1917 à 1918, l'avait épuisé. On peut donc se demander quel fut l'impact réel de la Grande Guerre sur la métropole lusophone et de quelle façon la guerre bouleversa le paysage politique, économique et social portugais. Nous commencerons par étudier les raisons qui poussèrent le Portugal à prendre part au conflit mondial, pour nous pencher ensuite sur les conséquences de cette décision.

Extraits

[...] Un pouvoir qui allait bientôt s'incarner dans la figure emblématique de Antonio de Oliveira Salazar. Conclusion Les Portugais ne s'étaient rangés sous le drapeau républicain qu'en raison des promesses de gloire et puissance faites par les partisans de la République. Ils se détournèrent de celle-ci par déception et frustration devant leurs rêves brisés. Si la Première Guerre mondiale bouleversa le Portugal ce n'est pas seulement parce qu'elle fut un fiasco militaire et économique, c'est surtout parce que corrélativement à ce fiasco, elle révéla et accentua les failles d'une République parlementaire incapable de gérer une crise dont on la rendait responsable. [...]

[...] La Grande Guerre fut donc indirectement à l'origine de la dictature qui allait suivre parce qu'elle créa un état d'esprit favorable à l'avènement d'un leader messianique fort (et autoritaire qui viendrait enfin, dans la plus pure tradition sébastianiste, rendre son aura d'antan au Portugal. Bibliographie indicative L'entrée du Portugal dans la Grande Guerre : objectifs nationaux et stratégies politiques. De Nuno Severiano Teixeira, aux éditions Économica : ISC Quelques aspects de la littérature portugaise de la Grande Guerre. De Hernâni Cidade, Lisbonne : Institut français au Portugal, 1937. [...]

[...] D'autre part, cette même Angleterre commençait à se rapprocher dangereusement du grand rival espagnol dont les vues annexionnistes restaient fortes, ce que le Portugal ne pouvait considérer sans craindre pour la sécurité de son intégrité et de sa souveraineté. Or, face à la neutralité espagnole, entrer en guerre aux côtés de l'Angleterre c'était affaiblir le rapprochement hispano-britannique et simultanément renforcer l'alliance anglo-portugaise. Sans compter que c'était un moyen de s'affirmer sur la scène internationale comme une puissance avec laquelle il fallait compter, et de défendre par là même les possessions coloniales. [...]

[...] En moins d'un an, la guerre était devenue d'autant plus impopulaire qu'elle provoquait une hausse du coût de la vie (inflation multipliant les prix par du chômage et des difficultés en ravitaillement, sans compter le déficit chronique du trésor public. Le rêve éphémère de gloire pour le Portugal se heurtait à la réalité humiliante de l'écrasement politique. Certes, l'issue de la guerre tournant à l'avantage des Alliés, le Portugal était techniquement un vainqueur, mais dans l'esprit de tous, à commencer par les Portugais, cette guerre avait été un fiasco monumental. D'autant plus que le Portugal n'obtint même pas le retour sur investissement espéré lors des négociations à Versailles. [...]

[...] D'ailleurs, celle-ci n'était-elle pas née d'une déception face à l'échec de la monarchie à préserver la grandeur du Portugal ? La neutralité apparaissait comme le choix des faibles, en entrant en guerre les républicains espéraient montrer comment ils portaient haut et fort l'étendard de la grandeur portugaise et défendaient l'Empire colonial portugais. Et de fait, la Première Guerre mondiale commença par bouleverser le Portugal en y suscitant une vague d'enthousiasme assez importante comme en témoigne la réaction du journaliste Joao Chagas au moment de l'entrée en guerre : Alleluia ! [...]