La politique sociale du Second Empire

Résumé du document

« Son dada, c'est le peuple » disait Madame Dosne, égérie de Thiers, à propos de Napoléon III. En effet, le futur empereur explique clairement, dans son ouvrage L'extinction du paupérisme publié en 1844, que croissance économique et progrès social sont indissociables et qu'ils contribuent, avec la politique extérieure, au rayonnement de la France. La politique sociale est donc une des priorités affichées du Second Empire. Pourtant, il convient d'en étudier les origines, les résultats et la postérité afin d'appréhender si celle-ci a été une réussite ou non.

Extraits

[...] L'élan est aussi présent dans les domaines de l'école et de la culture : en 1865, Duruy prend toute une série de mesures rénovatrices : il rend obligatoires l'histoire et la géographie dans le primaire ce qui permet de développer la conscience civique des écoliers tout en éveillant leur esprit critique ; il impose des cours de gymnastique dans les écoles et les collèges pour populariser la pratique sportive jusqu'alors réservée à une élite très restreinte ; il modernise les épreuves écrites du baccalauréat et encourage les écoles d'ingénieurs ; il relance l'enseignement supérieur et, enfin, il instaure en 1865 un enseignement secondaire spécial à la fois général et pratique qui représente une chance d'ascension sociale pour les classes moyennes. La politique sociale du Second Empire, malgré ses limites, connaît une postérité inattendue. En effet, Bismarck, alors ambassadeur de Paris, se servira des erreurs du régime : il montre que l'Etat doit intervenir en phase avec les mentalités populaires auquel il entend apporter une aide et non malgré leur volonté. Il ne faut pas oublier que la protection autoritaire du Second Empire a parfois été refusée par les ouvriers eux- mêmes. Les ouvriers ont refusé un Etat Providence autoritaire. [...]

[...] La politique sociale est donc une des priorités affichées du Second Empire. Pourtant, il convient d'en étudier les origines, les résultats et la postérité afin d'appréhender si celle-ci a été une réussite ou non. Nous verrons, dans un premier temps, que la politique sociale de Louis- Napoléon Bonaparte, s'inspirant des théories saint-simoniennes, affiche de grandes ambitions et des résultats encourageants. Puis nous étudierons les limites de cette politique ; limites qui n'empêchent pas l'émergence d'un nouvel élan social après 1860 et l'influence du modèle. [...]

[...] Le Second Empire marque aussi un incontestable progrès de la scolarisation globale et un recul de l'analphabétisme : plus des 2/3 des Français savent lire et écrire à la fin du Second Empire. L'Etat déploie de nombreux efforts afin de moderniser, démocratiser puis laïciser l'enseignement. L'effort de modernisation se marque dans les infrastructures éducatives comme la réfection et la construction d'école ou la multiplication des tableaux noirs ; elle se remarque aussi dans le contenu des enseignements, adaptés à l'évolution de la société. [...]

[...] A Paris, beaucoup s'établissent dans les nouveaux quartiers de l'ouest, près des Champs-Élysées tandis que l'haussmannisation rejette les ouvriers vers la périphérie. A Lyon, c'est le quartier des Brotteaux qui attire la bourgeoisie d'affaires. La peur sociale conduit aussi à l'encadrement et au contrôle des couches laborieuses par le biais du paternalisme. Les écoles et les cités ouvrières commencent à se créer, à l'exemple de celle des Dollfus à Mulhouse, première cité ouvrière française, avec jardins, bains publics, restaurant, boulangerie et bibliothèque. [...]

[...] Au total, le budget de la politique sociale de l'empereur tournera autour des 6 millions par an pendant toute la durée du règne, ce qui n'est pas négligeable. Malgré ces résultats, la politique sociale du Second Empire connaît d'importantes limites ce qui amène à se demander si elle n'a pas été un échec ? La politique sociale du Second Empire n'empêche pas l'émergence d'une France des privilégiés ce qui constitue son principal échec puisque le pari saint-simonien de l'harmonie sociale et de la suppression de la lutte des classes n'est pas tenu. [...]