L'expérience du Front populaire en France

Résumé du document

Dans l'éditorial du journal Le Populaire du 27 mai 1936, le socialiste Marceau Pivert lance cet appel : "Tout est possible !". Cet enthousiasme montre bien les attentes nées de l'union de la gauche et de l'aspiration à certaine radicalité politique. L'expression "expérience" est synonyme de profonde rupture, rupture avec les précédents gouvernements libéraux, et présente un caractère inédit. Si la gauche a déjà accédé au pouvoir en 1924 et en 1932 avec le Cartel des Gauches, la SFIO en devient le parti charnière et surtout le Parti communiste soutient pour la première fois un gouvernement "bourgeois" et quitte sa fonction tribunitienne (G.LAVAU). Le Front populaire s'inscrit incontestablement dans la tradition républicaine d'union de la gauche et en même temps révolutionnaire avec son slogan d'origine communiste, "pain, paix, liberté", qui évoque à la fois les idéaux de 1789, la devise républicaine et le slogan bolchévique de 1917. Les termes "en France" appellent à s'intéresser à la politique intérieure et extérieure, à l'oeuvre législative, aux évolutions culturelles, au climat politique et social, aux causes de l'échec du Front populaire et à ses représentations collectives (...)

Extraits

[...] L'autre rupture du Front populaire se situe dans la politique menée dans les colonies et les timides tentatives de réformes. Son programme colonial reste relativement sobre avec la constitution d'une commission d'enquête parlementaire sur la situation politique, économique et morale dans les territoires français d'outre-mer, notamment dans l'Afrique du Nord française et dans l'Indochine Le bagne est supprimé en Guyane tandis qu'une amnistie partielle est décrétée en Indochine. Des négociations sont engagées en Tunisie avec Habib Bourguiba, chef du parti nationaliste Néo- Destour, et au Maroc avec le Comité d'action marocaine. [...]

[...] Il ne convenait plus ni aux communistes qui refusaient toute forme de pause ni aux radicaux qui s'étaient déjà opposés à l'intervention en Espagne et jugeaient suffisantes les réformes engagées, ni aux socialistes dont une partie était tentée par le pacifisme intégral en politique extérieure. L'expérience du Front populaire demeure un mythe dans l'histoire de la gauche. Elle en sort transformée : une culture de gauche, antifasciste, républicaine et patriotique émerge, et bien que divisée, elle associe la critique et la protestation sociales à la revendication démocratique et républicaine. [...]

[...] En 1936 est créée la Maison de la Culture et en 1937, le Palais de la Découverte. Cette réussite doit beaucoup à la figure de Léo Lagrange, sous-secrétaire à l' organisation des sports et des loisirs Les loisirs et les sports pour la population ouvrière sont les premiers concernés : la création de tarifs réduits pour les compagnies ferroviaires permet aux familles de partir la première fois en vacances, les auberges de jeunesses connaissent un certain essor, tout comme les associations sportives et de plein-air sous l'action de la FSGT. [...]

[...] Les évènements de 1936 restent dans la mémoire collective esprit de 1936 car ils marquent la perspective d'une entrée dans la société de consommation, de congés payés, de conquête du temps libre et d'une culture de masse à travers la représentation d'un nouveau prolétariat par les intellectuels, compagnons de route du PCF, et par le cinéma populaire. Durant les années 1920, les intellectuels se sont en effet rapprochés du socialisme, symbole des idéaux de justice sociale et de pacifisme. On retrouve leur influence dans la naissance et la phraséologie utopiste du Front populaire. L'un des domaines où l'action du Front populaire a été spectaculaire reste l'accès à la culture et aux loisirs. [...]

[...] Cette politique keynésienne avant l'heure consiste à augmenter le pouvoir d'achat pour ainsi favoriser la demande et diminuer le chômage en instaurant les 40 heures. Cette relance implique une forte action de l'Etat dans l'économie nationale et une plus grande régulation : la Banque de France est réorganisée avec la suppression du Conseil des Régents et la fin des deux cents familles les industries d'armement nationalisées (les radicaux y étaient favorables). Enfin, l'Office du blé, destiné à stabiliser les cours du blé, est créé : l'Etat s'impose comme l'organisateur de l'économie. [...]