New York et l’immigration jusqu’à la Première Guerre mondiale

Résumé du document

Les États-Unis d'Amérique sont et ont toujours été un grand pays d'immigrants. En effet, l'immigration fait partie intégrante de l'histoire américaine, puisque le pays a été peuplé uniquement par des étrangers, principalement des Européens. George Washington affirmera, en 1783, que "la poitrine de l'Amérique est ouverte non seulement aux étrangers riches et respectables, mais aussi aux opprimés de toutes les nations et religions que nous accueillerons pour qu'ils jouissent de tous nos droits et privilèges si par la décence de leur conduite ils paraissent mériter un tel plaisir".

Pendant très longtemps, l'immigration s'est faite de façon quasi naturelle, sans aucune contrainte ou contrôle (ou alors sanitaire et très sommaire). Ce n'est qu'au début des années 1880 qu'une législation encadrant l'immigration va faire son apparition. La ville de New York quant à elle est très vite devenue une des villes les plus importantes de la côte Est, puis du pays tout entier.

Ce territoire fut colonisé par les Hollandais en 1614, dans le but d'en faire un comptoir commercial et il prit le nom de New York en 1664, à la suite de l'invasion anglaise et en hommage au frère du roi d'Angleterre, le duc d'York. La ville fut capitale des États-Unis de 1785 à 1790. Mais plus important, New York fut très tôt une des voies d'accès principales au continent américain, avant de devenir la seule véritable porte d'entrée des États-Unis pour les immigrants à la fin du XIXe siècle.

Extraits

[...] New York est une ville centrale et incontournable si l'on veut parler de l'histoire de l'immigration aux Etats-Unis. Depuis la création d'Ellis Island, tous les immigrants ont fait leurs premiers pas aux Etats-Unis dans la ville de New York. Ce qui confère à cette ville un rôle de premier plan dans l'histoire de la construction américaine. En effet, les Etats-Unis sont un pays peuplé uniquement par l'immigration. Néanmoins, un certain paradoxe s'offre à nous : les Américains du XIXe siècle ont quasiment tous connu le choc de l'arrivée et pourtant cette société américaine ne s'est pas toujours montrée accueillante envers les nouvelles générations d'étrangers. [...]

[...] Cette immigration fut au cours du XIXe siècle très fortement appréciée et même demandée par les Etats-Unis. New York attirait beaucoup de nouveaux arrivants, du fait de son essor économique et industriel. En effet, à cette époque, la ville connait un véritable développement, qui est favorisé par la construction en 1825 du canal Erié. Ce canal fut vital pour le rayonnement new-yorkais, puisqu'il permit une croissance du commerce fluvial et se révéla être un succès commercial et financier. New York se développe également sous l'influence des capitaux. [...]

[...] New York et l'immigration jusqu'à la Première Guerre mondiale Les Etats-Unis d'Amérique sont et ont toujours été un grand pays d'immigrants. En effet, l'immigration fait partie intégrante de l'histoire américaine, puisque le pays a été peuplé uniquement par des étrangers, principalement des Européens. George Washington affirmera, en 1783, que "la poitrine de l'Amérique est ouverte non seulement aux étrangers riches et respectables mais aussi aux opprimés de toutes les nations et religions que nous accueillerons pour qu'ils jouissent de tous nos droits et privilèges si par la décence de leur conduite ils paraissent mériter un tel plaisir". [...]

[...] Ainsi, New York était jusqu'à la Première Guerre Mondiale le premier centre d'accueil des immigrés, qui pour la plupart s'installaient par la suite à New York même. Ceci a conduit la ville à s'agrandir, en annexant les banlieues proches. Ainsi, le Bronx devient partie intégrante de la ville en 1898. New York étant devenue la principale voie d'entrée en territoire américain, ces arrivées concentrées sur la ville eurent pour effet de déverser une multitude d'individus très divers dans la région. [...]

[...] New York va jouer un rôle central dans la mise en place de ce nouvel encadrement de l'immigration, par l'ouverture du centre d'Ellis Island, point de passage forcé pour pénétrer sur le sol américain. Jusque dans les années 1880, le seul contrôle pour entrer sur le territoire américain était d'ordre sanitaire. Mais dès 1882, une première grande restriction à l'immigration, spécifiquement à une certaine catégorie d'étrangers, voit le jour à travers le Chinese Exclusion Act. Cette loi interdit tout regroupement familial concernant les personnes originaires de Chine. [...]