La nation commerciale britannique

Thèmes abordés

Puissance des colones, richesses des colonies, commerce, grande bretagne, contrôle des mers, royal navy, docks, investissements, Londres, monople, propgande, capagnes d'opinion, impérialisme, chomage, crise, protectionisme, libéralisme, anglicisation, statut de Wesminster...

Résumé du document

En 1734 dans son traité Les lettres philosophiques, Voltaire écrivait : « Le commerce, qui a enrichi les citoyens en Angleterre, a contribué à les rendre libre, et cette liberté à étendu le commerce à son tour ; de la c'est formé la grandeur de l'Etat.» Dans les années 1850-1860 la supériorité de la Grande-Bretagne est incontestable. Elle est la première puissance commerciale, industrielle, financière et navale au monde. Elle donne à tous les autres peuples une image de précurseur, une image exemplaire. L'Empire Britannique est très étendu puisqu'il comprend de nombreux territoires dont le Royaume Uni de Grande Bretagne et d'Irlande forme le noyau autour duquel gravite de multiples colonies, aux statuts divers et variés. On parle d'un empire formel et d'un empire informel. La logique d'empire informel répond essentiellement à des visées économiques. Ce sont des pays d'investissements, des marchés de consommation pour les produits britanniques, et des fournisseurs en matières premières. Dans ce contexte il est difficile de définir la nation britannique. En sciences humaine la nation est souvent définie comme une communauté humaine identifiée dans des limites géographiques parfois fluctuantes. Le Petit Robert la définit comme « un groupe humain constituant une communauté politique, établie sur un territoire défini et personnifiée par une autorité souveraine ». Parler de la nation britannique reviendrait donc à dire que l'Empire britannique est un territoire où les populations sont conscientes de leur unité. Pourtant à l'image de son territoire, les populations de l'Empire sont très variées, tant au niveau culturel et social, qu'économique. Réunies de gré ou de force à l'Empire elles sont soudées autour d'un même objectif, le commerce. La Grande Bretagne est le pays de la Révolution industrielle et du libéralisme. Grace à son avancée et aux ressources dont elle dispose du fait de ses colonies, elle prend un temps d'avance sur les autres pays européens. L'importance du commerce britannique est donc à mettre en lien avec la construction de l'Empire et de sa puissance. ...........

Extraits

[...] Le thé, le sucre, les épices et les bois coloniaux étaient des produits très recherchés. Aussi, les britanniques avaient besoin de matières premières pour leurs industries, et pour ouvrir de nouveaux débouchés pour leurs productions. Les produits coloniaux recherchés dans le milieu industriel britannique sont l'indigo, le coton ou encore le salpêtre. En 1850, la Grande Bretagne importait 61% du coton d'Europe. L'industrie britannique, dans les années 1850-1860, est à l'abri de toute concurrence du fait de sa très forte productivité et de sa forte diversité. [...]

[...] Ces révoltes sont menées par des personnages charismatiques, dont Gandhi fait figure de symbole pour l'Inde. Le fait que les populations se révoltent nuit à l'image d'unité nationale que les dirigeants britanniques essayaient de faire croire aux métropolitains. Ainsi, s'évapore le sentiment d'unité national. Cette unité discutée est close pour les dominions avec l'adoption Statut de Westminster en 1931, qui entérine leur indépendance. La domination commerciale britannique est incontestable et incontestée au milieu du XIXème siècle. Elle s'appuie sur les produits coloniaux multiples et variés qui permettent le développement industriel et la multiplication des échanges. [...]

[...] Donc l'unicité de la Nation britannique. Ces derniers veulent transformer les sociétés autochtones pour en tirer des avantages. Ils veulent en plus de puiser dans les ressources de ces pays, créer une société consommatrice. Par exemple le rôle économique de l'Inde évolue. Les britanniques arrivent à réexporter en Inde des fils de coton. Ils y installent aussi des rails de chemin de fer, développant ainsi les réseaux de transport, ce qui leur permet d'augmenter le nombre des échanges. Les colonies en plus d'être un vivier en matière premières deviennent un lieu de consommation. [...]

[...] Londres est la métropole mondiale et impériale, elle est le cœur de la nation commerciale britannique. C'est la capitale de l'Empire, le lieu ou se concentre le pouvoir et ou se décide la politique extérieure. C'est une ville au rayonnement culturel et intellectuel important mais c'est aussi et surtout la ville de la Révolution industrielle, et le centre des échanges commerciaux et financier mondiaux. Grace à sa capitale la Grande Bretagne est au centre des opérations financière internationales. La livre a un rôle important dans le système d'étalon or, elle est la principale monnaie internationale et est intermédiaire lors des échanges commerciaux. [...]

[...] Londres par son statut de capitale est le centre des transactions commerciales et a du s'adapter continuellement afin de rester le cœur de la nation commerciale britannique et l'hégémon du commerce mondial. Les fondements de la puissance commerciale britannique sont multiples. Nous avons évoqués le contrôle des mers qui a permis l'acquisition de nombreux territoires. Ces derniers sont devenus les viviers de ressources très recherchées. Pour les exploiter de la meilleur façon possible, les britanniques se sont efforcés de toujours contrôler les mers et les ports situés sur des points stratégiques. Ils ont aussi considérablement révolutionnés les transports. [...]