Mikhaïl Khodorkovski : ascension et chute d'un oligarque

Résumé du document

La renaissance du capitalisme en Russie s'est faite dans un contexte exceptionnel, par des hommes exceptionnels qui ont su improviser au gré des circonstances. Leur histoire est instructive dans la mesure où elle éclaire les mécanismes concrets par lesquels les oligarques ont pu amasser des fortunes colossales. Mais leur succès a vite représenté une menace aux yeux de ceux qui avaient été au cœur des organes du pouvoir soviétique.

En fait, les oligarques se sont eux-mêmes condamnés en voulant s'approprier les bastions de l'ex-URSS : mainmise sur l'information et monopole des ressources naturelles. Nous prendrons ici le cas particulier de Mikhaïl Khodorkovski dont le parcours montre bien les conditions exceptionnelles qui ont permis la naissance des oligarques, mais aussi les circonstances particulières qui les ont menés à la déchéance, dans le cas de Khodorkovski à la prison.

Extraits

[...] Khodorkovski revint de l'Est les valises pleines d'argent américain. Avec cet argent, Khodorkovski alla à l'Ouest, en Allemagne, où il acheta des ordinateurs pour ensuite les revendre en Russie où les ordinateurs étaient extrêmement demandés. Les ordinateurs étaient vendus à des instituts à un prix très largement supérieur à leur coût d'origine. Ces instituts payaient en argent virtuel. L'argent virtuel était ensuite transformé en vrai argent selon le schéma habituel. Le profit généré était énorme. Le cycle argent virtuel, dollars, ordinateurs etc. [...]

[...] Schroder, Hans-Henning et Claudia Bell Source, El'tsin and the Oligarchs: The Role of Financial Groups in Russian Politics between 1993 and July 1998 Europe-Asia Studies, vol no (septembre 1999), pp. 957-988. Goldman, Marshall I. The Piratization of Russia: Russian Reform Goes Awry, Londres, Routledge Bhanoji Rao, V. V. East Asian Economies: The Crisis of 1997-98 Economic and Political Weekly, vol no 23 (juin 6-12 1998), pp. 1397- 1416. Brill Olcott, Martha. Reforming Russia's Tycoons Foreign Policy, no 130 (mai juin 2002), p. 66-75. [...]

[...] Khodorkovski était en aval comme en amont de la vente aux enchères. D'une part, il agissait comme commissaire-priseur sous le couvert de sa banque Menatep, responsable d'organiser l'enchère. De l'autre, il était l'enchérisseur qui se cachait derrière la compagnie-écran Laguna. Un groupe rival se présenta et offrit plus que ce que Laguna pouvait payer, mais Menatep écarta leur offre sous le faux prétexte de technicités. Khodorkovski acquérait un peu moins de 80% des parts dans Ioukos pour 350 millions de dollars. [...]

[...] Pour Poutine, qui avait été responsable du temps où il servait sous le KGB de réprimer les activités de l'opposition, il était inadmissible que les décisions et agissements de l'État puissent être critiqués ou même simplement interrogés. Dès qu'il fut nommé président intérimaire, Poutine entra donc en guerre avec les oligarques pour reconquérir les fondements de leur richesse et de leur pouvoir. Khodorkovski fut naturellement une des victimes de cette guerre. Non seulement avait-il annoncé ses intentions de présenter sa candidature aux prochaines élections présidentielles, mais il avait aussi approché de grandes compagnies pétrolières américaines pour leur vendre des parts majoritaires dans Ioukos, ce qui allait à l'encontre de la stratégie énergétique de Poutine. [...]

[...] Cette crise avait montré à Khodorkovski à quel point son empire, aussi grand fût-il, était fragile et dépendant du contexte économique mondial. Si une telle crise était survenue deux ans plus tôt, les communistes auraient probablement remporté les élections et ça en aurait été fini de l'expérience capitaliste en Russie. Bien qu'en cette période, ils étaient plus que jamais à couteaux tirés, les oligarques jugèrent qu'il était temps pour eux d'unir leurs forces à nouveau. Ce n'était plus un mystère pour personne à cette époque que le Président était gravement malade et incapable d'assurer ses fonctions dans les prochaines années. [...]