Les premiers hommes

Résumé du document

- Préhistoire : la préhistoire est une discipline qui se donne pour but de retracer l'histoire des hommes depuis l'origine jusqu'à l'apparition de récriture. Elle se fonde essentiellement sur l'examen des vestiges de la présence humaine, vestiges issus des fouilles archéologiques.

- Histoire : l'histoire est une discipline qui s'attache à retracer l'évolution des sociétés humaines connues par l'écrit.

- Protohistoire : ce terme désigne couramment la période chronologique finale de la préhistoire variable selon les lieux au cours de laquelle l'usage des métaux ne s'accompagne pas forcément de l'usage de l'écriture comme ailleurs. Le terme est souvent utilisé par exemple en France pour désigner l'ensemble des Ages des Métaux (Bronze et Fer) en référence avec l'usage de l'écrit déjà bien établi ailleurs au début de cette époque.

- Hominidés (...)

Extraits

[...] Le premier site avec restes humains datés de ans est celui de la commune de Tautavel dans les Pyrénées orientales. La cinquantaine de restes humains de Tautavel sont parmi les plus anciens actuellement découverts en Europe. Les principaux aspects de la vie de l'homme de Tautavel ont pu être reconstitués. Les hommes sont devenus de remarquables et d'habiles chasseurs capables d'abattre des animaux aussi redoutables que l'ours, le lion . Ils organisent des chasses en commun ce qui atteste l'existence de groupes bien structurés donc d'une organisation sociale déjà développée. [...]

[...] Lors des phases interglaciaires, l'Europe et la France se couvrent de forêts et de savanes fréquentées par des espèces des pays tempérés ( le cerf) et chauds (le rhinocéros, l'éléphant). - Feu : l'usage du feu est un des éléments qui différencient l'homme de l'animal. La date à laquelle s'est produite cette transformation est encore problématique. Si quelques indices suggèrent l'usage du feu par des Australopithèques ou des Homo habilis, ils restent peu nombreux et fragiles. En revanche, il est certain que quelques uns au moins des Homo erectus avaient maîtrisé l'usage du feu vers - ans et peut-être même avant. [...]

[...] Une classe des artisans et une classe des commerçants font leur apparition. Des écarts de richesse naissent engendrant tensions et troubles. Les conflits se multiplient donnant aux guerriers et aux chefs de guerre un rôle important. [...]

[...] Le produisaient-ils eux-mêmes à volonté ? Se contentaient-ils de l'entretenir à partir de braises naturelles ? Le plus important n'est pas là mais dans la domestication de l'usage du feu qui ne suscite plus la peur mais est intégré à l'univers quotidien. - Langage : nos connaissances sur le langage pendant la préhistoire sont encore très incertaines. On peut estimer que l'Homo erectus capable d'utiliser des techniques déjà fort complexes de taille de la pierre devait posséder une forme de langage articulé. [...]

[...] Il n'en est rien et les recherches récentes bouleversent complètement ce schéma. Tous les chercheurs sont d'accord pour considérer que l'homme moderne est beaucoup plus ancien - au moins ans avant Jésus-Christ qu'il a évolué parallèlement aux Néandertaliens et que son arrivée récente en Europe, vers - ans, n'est que la dernière étape d'une expansion commencée elle aussi en Afrique. L'Homo sapiens sapiens se distingue du Néandertalien par un accroissement du volume cérébral, une diminution de l'épaisseur des parois du crâne, une gracilisation générale du corps qui s'est accentuée au cours des derniers millénaires et l'absence de bourrelets au-dessus des orbites. [...]