L’intervention de l’Etat fédéral dans la vie économique et sociale des Etats-Unis de 1917 à 1988

Résumé du document

L'intervention de l'Etat fédéral dans la vie économique et sociale semble s'opposer aux idées libérales du XIXe siècle. La réussite économique et sociale dépendait alors de la seule volonté des individus et l'Etat fédéral n'avait donc pas un rôle significatif à jouer sur la vie économique et sociale. Il se portait même garant de la libre concurrence en combattant les monopoles et les idées de législation sociale.

Mais au XXe siècle, en particulier de 1917 à 1988, les Etats-Unis ont connu de nombreux bouleversements. Devenus la première puissance mondiale, ils ont dû faire face à plusieurs guerres, à la crise économique provoquée par le krach boursier de 1929 et aux problèmes posés par les minorités. Confronté à tous ces problèmes, l'Etat fédéral a donc dû agir. Cependant, le libéralisme est toujours resté très présent au pays de l'oncle Sam et l'Etat, s'il a pris de nombreuses mesures, a tout de même dû composer avec ce fait.
Dès lors, nous pouvons nous demander quand et comment l'Etat Fédéral est-il intervenu dans la vie économique et sociale des Etats-Unis entre 1917 et 1988.

Extraits

[...] Or, il a fallu attendre 1980 et l'élection du républicain Reagan pour retrouver une former d'Etat fédéral aussi peu engagé dans le soutien des personnes en difficulté. Le retour de la conception libérale avec Reagan En effet, entre temps, Roosevelt avait été le premier à impliquer l'Etat dans de larges mesures socioéconomiques à partir de 1932. Mais avec l'arrivée de Reagan, l'Etat providence, alors jugé trop coûteux, est abandonné au profit du retour au libéralisme fort. En novembre 1980, alors que l'Amérique est affaiblie par le choc pétrolier de 1973 et humiliée par les étudiants intégristes iraniens, le candidat Reagan promet un nouveau départ pour faire face aux ennemis de l'intérieur et de l'étranger Mise à part sa volonté d'éliminer le rival soviétique, il entend faire face à l'interventionnisme étatique hérité du New Deal, autrefois incarné par Roosevelt. [...]

[...] Il y a donc eu différents degrés dans l'intervention de l'Etat Fédéral dans la vie économique et sociale. Les périodes de 1917-1932 et 1980-1988, bien que chronologiquement éloignées, se ressemblent. L'Etat Fédéral est avant tout intervenu pour favoriser l'investissement des plus riches, laissant les gens plus en difficulté de côté. La période allant de 1932 à 1980 tranche quant à elle avec le libéralisme sauvage. Suivant l'esprit du New Deal de Roosevelt, le Welfore State intervient dans la vie économique et sociale pour sortir le pays de la crise en n'oubliant pas d'aider les plus démunis. [...]

[...] Ce New Deal fait le parallèle entre la crise et la nécessité pour l'Etat Fédéral d'intervenir en planifiant l'économie et en mobilisant les énergies. Entouré de son Brain trust qui comprend des universitaires, des économistes, des juristes et des démocrates, Roosevelt, confronté à une crise désastreuse, cherche à restaurer la confiance. Mais pour relancer l'économie, les avis divergent : les planificateurs comme Tugwell privilégient les mesures structurelles et une redistribution des revenus pour relancer la consommation au détriment de l'épargne. Cette politique, impliquant une réglementation de l'économie, fonctionne entre 1933 et 1935. [...]

[...] Au cours des années 20 et 80, l'Etat Fédéral est donc intervenu sur le plan économique par des mesures indirectes visant à favoriser l'investissement des plus riches. La liberté d'entreprendre est restée la règle au détriment de l'aide sociale durant ces deux périodes. Cependant, à partir de 1932 et l'élection de Roosevelt, une autre conception du libéralisme voit le jour et reste en vigueur jusqu'à la fin des années 70. L'Etat planifie alors l'économie et se soucie davantage des gens en difficulté. [...]

[...] L'emprise de l'Etat s'étend dans la plupart des domaines majeurs de la société. Mais cet effort n'aurait pu avoir lieu sans l'appui des travailleurs. C'est ainsi que sur le plan social, des progrès ont été effectués. Effectivement, la journée de 8 heures est généralisée et les salaires sont revus à la hausse. Des emplois sont ouverts dans les activités de guerre et des logements publics sont construits pour les ouvriers. Un système d'assurance sociale est créé pour les combattants et leurs familles. [...]