L’imprimé, vecteur de modernisation économique et sociale en Europe des années 1850 à 1914

Résumé du document

Dès les années 1850, l'Europe est touchée par la révolution industrielle, elle se manifeste non seulement par le développement du chemin de fer qui révolutionne à la fois les transports et le commerce, mais aussi par une révolution de l'information. Du milieu du XIXe siècle à la Première Guerre mondiale, l'imprimé connaît un véritable essor sous toutes ces formes (livres, presse,…).

L'émergence de l'imprimé comme élément naturel de la société contribue à développer dans la seconde moitié du XIXe siècle une véritable culture de masse qui connaît son apogée au tournent du siècle (pour la France il s'agit alors de la Belle Epoque). La Première Guerre mondiale qui commence au milieu de l'année 1914, par l'effort de guerre qui est mis en place, vient freiner la révolution culturelle commencée près d'un demi-siècle auparavant.

En quoi l'imprimé par ces retombées aussi bien économiques que sociales a-t-il permis de développer une véritable culture de masse du milieu du XIXe siècle jusqu'au tournant de la Première Guerre mondiale ?

Extraits

[...] Georges Heinzmann disait que la lecture avait entraîné autant de modifications que la Révolution française. Cette période est en effet caractérisée par la démocratisation de l'enseignement grâce à une série de lois qui voient le jour partout en Europe. La Prusse, la Suède et l'Italie ont déjà rendu l'instruction obligatoire et gratuite dès le début du siècle. Mais le réel tournant se produit à partir des années 1870, au Royaume-Uni c'est le Foster Act qui instaure un système d'écoles régies par des bureaux de districts élus par les contribuables. [...]

[...] Ainsi les bourgeois fréquentent des lieux d'éducation différents, ils se tournent souvent vers des établissements religieux, comme le jeune De Gaulle qui à l'âge de seize ans fut envoyé en Belgique chez les Jésuites du Collège du Sacré cœur d'Anthoing. Dans le même ordre, ils fréquentent d'autres espaces culturels et lisent une presse différente comme le Times, Temps en France, Franckfurter Zeitung en Allemagne ou Corriere della Sera en Italie. Enfin les enseignements secondaires et supérieurs restent élitistes et s'ouvrent très peu aux couches populaires. Eric Anceau, Introduction au XXe siècle Tome 1870 à 1914, Belin atouts Michel D. Biddiss, Histoire de la pensée européenne. [...]

[...] La massification de l'enseignement permet une alphabétisation massive de toutes les couches sociales, ce qui contribue à l'émergence d'une culture de masse. L'alphabétisation massive a pour conséquence une diffusion de l'information auprès de toutes les classes sociales. Le journal devient un objet courant de la vie quotidienne, et les sujets qui y sont abordés alimentent les conversations. Ainsi les journaux exploitent le sensationnel et le fait divers, au Royaume-Uni les meurtres commis par Jack l'Eventreur en 1888 défrayent la chronique. [...]

[...] Les différents Etats y voient un moyen d'inculquer des vertus morales aux masses, de former des citoyens attachés aux institutions et de produire de bons patriotes. L'école devient ainsi un instrument d'acculturation et d'unification en particulier dans les Etats qui viennent d'être crées comme l'Italie, l'Allemagne ou encore l'Autriche - Hongrie. Ainsi en 1913 plus de neuf dixièmes de la population sont alphabétisées en Europe du Nord. Ce chiffre est évidemment à relativiser. La situation est loin d'être la même dans les pays d'Europe méditerranéenne, centrale et orientale. [...]

[...] En France par exemple la loi du 16 juillet 1850 interdit l'anonymat pour des articles substantiels et impose aux journaux un droit de timbre. Durant tout le Second Empire, la presse est sous étroite surveillance. Ce n'est qu'en 1881 que sont abrogés l'autorisation préalable, le droit de timbre et la censure en France. La liberté accordée à la presse entraîne le développement de grandes firmes dans le secteur de l'édition. Les grands éditeurs comme Hachette et Lévy se sont transformés en véritables entreprises éditoriales à partir de 1890. [...]